Des bonnets en laine durable aux casquettes en coton ciré fabriquées à partir de tissus anciens, One More Hill est une marque de couvre-chefs fièrement britannique qui a de grandes ambitions.
16 octobre 2022 | Paroles de Matt Jones @ WildBounds HQ
Comme toutes nos marques préférées, One More Hill est née dans les grands espaces. Plus précisément, son inspiration est venue de la chaîne Tenmile des Rocheuses, où la fondatrice Annie Richmond a passé quatre saisons de ski mémorables à Breckenridge, dans le Colorado - une ancienne ville de la ruée vers l'or devenue la Mecque du snowboard.
Sur les pistes, vêtue d'une veste de ski et de salopettes, la seule façon de se faire remarquer était d'arborer ce que l'on avait sur la tête. C'était une petite touche d'individualité qui tranchait avec l'uniforme identitaire du travail de jour. "J'ai dû me retrouver avec une centaine de bonnets pendant que j'étais là-bas", se souvient Annie aujourd'hui. "C'est devenu une sorte d'obsession".
Breckenridge, Colorado, où la fondatrice d'OMH, Annie Richmond, a passé quatre saisons de ski et l'endroit qui s'est avéré être la source d'inspiration de sa marque unique de couvre-chefs. Crédit : Breckenridge Ski Resort
Son séjour aux États-Unis terminé, Annie est rentrée au Royaume-Uni pour se trouver un "vrai travail", mais elle n'a jamais perdu sa passion pour les grands espaces et les sports extrêmes. Travaillant dans l'industrie du sport automobile aux côtés de grandes marques internationales telles que Red Bull et Monster, elle a commencé à ressentir une envie irrésistible de faire son propre chemin et de lancer une marque plus petite et plus réfléchie qui l'aiderait à renouer avec les activités de plein air. Annie a décidé de se concentrer sur les couvre-chefs qui avaient été un élément essentiel de ses propres années en montagne.
La courbe d'apprentissage s'est avérée très raide, mais elle a finalement abouti à l'engagement durable d'OMH en faveur des matériaux et de la fabrication britanniques. "Avant de me lancer dans la vente au détail, je n'avais aucune idée de l'impact destructeur de la mode sur l'environnement", explique Annie. "Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé à quel point la mode rapide était nocive.
Cette prise de conscience écologique a amené Annie à réfléchir attentivement à ce qu'elle voulait que la marque représente. Elle explique : "Nous réfléchissons beaucoup à ce que nous produisons, à la manière dont nous le faisons et à la raison pour laquelle nous le faisons. Il est facile de parler d'écologie sans y réfléchir. Mais pour nous, c'est plus qu'un outil de marketing : nous pratiquons ce que nous prêchons". La preuve en est la gamme de produits, qui comprend des casquettes fabriquées à partir de matériaux recyclés et à faible impact, comme le Repreve et le Polylana, ainsi que des bonnets tricotés à partir de laine britannique et de mérinos sans mules. "Il s'agit de s'approvisionner dans les meilleurs endroits possibles et de la manière la plus durable possible.
La gamme de produits OMH comprend des bonnets slouch, des bonnets en tricot côtelé et des casquettes à cinq pointes en coton ciré. Crédit : OMH
La tâche est parfois plus ardue qu'on ne le pense. Prenons l'exemple des casquettes à cinq panneaux, best-sellers d'OMH : elles sont fabriquées à partir de matériaux britanniques soigneusement sélectionnés, mais produites à l'étranger. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'il n'y avait pas de fabricant britannique capable de les fabriquer. Pour Annie, il s'agissait d'une véritable frustration, qu'elle s'est empressée de résoudre. "J'ai contacté des conseils locaux dans des régions à patrimoine textile comme le Yorkshire et le Leicestershire pour leur expliquer le problème, en essayant d'identifier des petites entreprises qui pourraient m'aider à produire". C'est ainsi qu'elle a découvert un petit fabricant basé à Huddersfield. Avec un peu d'aide, ils ont accepté de prendre en charge la production de l'OMH. Ainsi, à partir de mars 2021, ces casquettes seront finalement fabriquées non seulement à partir de matériaux britanniques, mais aussi en Grande-Bretagne, ce qui réduira considérablement l'empreinte carbone totale de l'OMH. Annie considère qu'il s'agit d'une victoire importante. "C'est quelque chose dont je suis très fière, car il a fallu beaucoup de temps pour en arriver là".
Les chapeaux et les casquettes d'OMH utilisent des tissus traditionnels tels que le coton ciré Millerain britannique.
Cela montre que l'approvisionnement local et le soutien à l'environnement peuvent aller de pair. Mais être basé plus près de chez soi peut également s'avérer plus efficace pour assurer la pérennité de l'entreprise, comme l'a montré la pandémie de coronavirus de 2020. Annie pense que cela changera la façon dont les entreprises du secteur envisagent les choses. Éviter la production en Extrême-Orient permet d'être plus réactif, d'échantillonner plus rapidement, de fabriquer des produits sans quantités minimales de commande et d'échapper au cycle préjudiciable de la "fast fashion". OMH en est un parfait exemple. "Nous pouvons fabriquer un petit lot de produits, et si cela fonctionne, tant mieux, si cela ne fonctionne pas, nous pouvons arrêter et essayer autre chose". Pour elle, c'est aussi ce qui différencie la marque de la plupart de ses concurrents, ainsi qu'une détermination sans faille à fabriquer les meilleurs couvre-chefs qui soient, sans exception. "Le meilleur conseil que j'aie jamais reçu en matière de commerce était de ne faire qu'une seule chose et de la faire bien. Il ne s'agit donc pas d'apposer un logo. Nos produits sont plus réfléchis : nous ne faisons que des couvre-chefs et nous voulons les faire bien".
Lacasquette cirée Holster, la plus vendue de la marque, est dotée d'un porte-crayon en cuir amovible innovant. Crédit : OMH
Faire les choses correctement signifie prêter une attention méticuleuse aux détails, non seulement en termes de design, mais aussi en examinant l'ensemble de l'entreprise, en vue de développer un modèle entièrement durable qui utilise principalement des matériaux fabriqués en Grande-Bretagne, la majorité des produits étant également fabriqués au Royaume-Uni. L'ambition est grande. "Nous ne serons jamais 100 % britanniques, car nous utilisons des matériaux durables comme le Repreve, qui est fabriqué en Asie. Il serait contre-productif de rapatrier ce tissu par avion vers une usine britannique - cela reviendrait à faire les choses à l'envers - donc certains de nos produits seront toujours fabriqués à l'étranger, mais nous aimerions qu'au moins 60 % de notre gamme provienne d'ici et soit fabriquée chez nous".
Les casquettes trucker d'OMH sont fabriquées en Repreve, un tissu polyester durable fabriqué à partir de bouteilles en plastique recyclées. Crédit : OMH
Cela sera d'autant plus important qu'un nombre croissant de consommateurs britanniques se préoccupent de la provenance des produits, c'est-à-dire qu'ils veulent savoir où sont fabriqués leurs articles. Bien qu'OMH soit née dans les Rocheuses du Colorado, il y a aussi un peu d'esprit du Yorkshire au cœur de la marque. "Je suis une fière fille du Yorkshire et j'ai grandi à proximité de vieux moulins désaffectés, ce qui m'a toujours rendue très triste", se souvient Annie. "Avec OMH, je voulais ramener un peu de cette fierté manufacturière dans le Nord ; en fait, je me sentais presque obligée d'essayer de le faire. Dans les années 1970 et 1980, nous avons pratiquement vendu toutes nos capacités de production textile, mais la boucle a été bouclée au fur et à mesure que nous sommes devenus plus conscients de l'environnement et de l'impact de la mode rapide. Je me sens donc un peu responsable d'essayer de ramener une partie de cette industrie au Royaume-Uni, et plus particulièrement dans le nord de l'Angleterre". Alors, une marque de couvre-chefs qui a du cœur à revendre ? C'est une combinaison parfaite, qui nous fait encore plus aimer nos casquettes et nos bonnets OMH.
