14 décembre 2017 | Paroles de Jack Hart @ WildBounds HQ
"Nous essayons seulement de sauver le monde - c'est facile, non ?"
Alex Shirley-Smith, fondateur du fabricant de tentes dans les arbres Tentsile, rit en disant cela, mais il y a une intention sérieuse derrière cette déclaration. Tentsile vend essentiellement des cabanes légères et portables dans les arbres, et il serait donc facile de se moquer de cette mission humanitaire. Mais la marque est sérieuse dans sa volonté d'apporter un réel changement dans la relation de l'humanité avec le monde naturel. Il s'agit d'une relation qui, en fin de compte, constitue une menace existentielle pour notre espèce.
Mais nous allons peut-être un peu vite en besogne. Pour comprendre la gravité de la mission choisie par Tentsile, il faut comprendre ses origines. Et cela commence il y a bien longtemps, dans une galaxie très, très lointaine.
Enfant, Shirley-Smith regardait La Guerre des étoiles les yeux grands ouverts. Il venait d'être troublé par les images de la déforestation amazonienne diffusées aux informations et voilà que ces Ewoks lui montraient ce qui était, pour lui, une solution évidente : vivre dans les arbres. C'est une philosophie qu'il porte encore aujourd'hui. "Si nous vivons tous dans les arbres, ils ne peuvent pas les abattre", dit-il.
La plupart des rêves d'enfant s'estompent avec le temps, mais celui-ci était une exception. Il a façonné tout ce que Shirley-Smith a fait par la suite. Tout en étudiant l'architecture à l'université, il acquiert une expérience pratique dans une entreprise de construction de cabanes dans les arbres et étudie le travail du bois, la menuiserie, tout ce qui peut l'aider à réaliser son ambition.
Une fois diplômé, il s'est lancé à plein temps dans l'architecture de cabanes - sans rire. Nous ne parlons pas non plus de celles que votre père assemblait dans le jardin. Ces cabanes sont exactement cela : des maisons, avec des salles de bains, des cuisines, des balcons et tous les autres équipements de la vie moderne. Bien qu'elles soient incroyables (sérieusement, à quel point ce serait incroyable ?), ces constructions ne sont pas vraiment bon marché. Lorsque la récession économique a frappé en 2010, Shirley-Smith a donc dû rapidement repenser son plan pour sauver le monde.
Aussi cool que puisse être une cabane dans un arbre - luxueuse ou non - il y a un problème inhérent : elles sont en quelque sorte coincées à l'endroit où vous les construisez. Pour promouvoir le plein air, Shirley-Smith avait besoin de quelque chose de portable et d'accessible, avec tous les avantages de la vie dans un arbre. La solution ? Inverser le concept et créer quelque chose qui utilise le paysage tout en le complétant. Le résultat ? Tentsile.
Les tentes dans les arbres de Tentsile utilisent la force de traction entre ces piliers naturels comme support, en utilisant des cordes multidimensionnelles pour éliminer l'instabilité d'un hamac. Tout aussi confortables qu'une tente classique et avec la nouveauté d'être suspendues dans les airs, elles sont la fusion parfaite de l'innovation et des méthodes de camping traditionnelles. Mieux encore, ces tentes en forme d'arbre sont légères et faciles à monter, avec l'avantage supplémentaire d'être magnifiques sur Instagram.
Pour Shirley-Smith, le Tentsile n'était pas seulement un produit remarquable qu'il pouvait exploiter. Il s'agissait d'une plateforme à partir de laquelle il pouvait poursuivre ses rêves de lutte contre la déforestation et la destruction des habitats naturels. Non seulement Tentsile plante dix-huit arbres pour chaque produit vendu, mais elle collabore avec des militants sur le terrain dans les zones menacées de déforestation pour résister aux bulldozers. Des Tentsile sont actuellement utilisés pour protéger ces écosystèmes fragiles. Comme le remarque Shirley-Smith, il s'agit peut-être d'un mélange parfait de capitalisme et de conservationnisme.
Les ambitions sociales de Tentsile ne s'arrêtent pas là. L'entreprise travaille sur des projets aussi variés que la perturbation des chambres d'écho des médias sociaux ou l'organisation de campements de masse dans le monde entier. C'est la raison pour laquelle nombre de leurs tentes en forme d'arbre peuvent être littéralement connectées et empilées pour former des communautés dans les canopées.
Et ce n'est pas tout. Le nouveau stock de l'année prochaine introduira des structures de tentes plus permanentes afin de promouvoir davantage l'engagement avec le monde naturel, et le bassin d'innovation de la marque ne s'arrête pas là. L'entreprise est à l'avant-garde du développement d'une relation plus durable et plus engagée entre les êtres humains et les arbres, l'amusement et le plaisir étant au cœur de sa mission. Soudain, sauver le monde ne semble plus aussi farfelu.
