Les échecs épiques en matière d'équipement et comment les éviter
Will Renwick, randonneur de longue haleine et ultra-coureur de records, a connu plus que sa part d'épreuves et de tribulations. Il revient sur ses plus grands échecs sur les sentiers, afin que vous ne commettiez pas les mêmes erreurs.
18 novembre 2023 | Paroles et photographies de Will Renwick
Si je devais être honnête avec moi-même, je dirais que je suis un peu "twp" - un mot que nous utilisons au Pays de Galles pour décrire quelqu'un qui manque de bon sens. Malheureusement, cela signifie que j'ai appris beaucoup de choses à la dure. Non seulement dans ma vie quotidienne - j'en ai les cicatrices - mais aussi dans mes expériences en tant qu'amateur de plein air, et plus précisément en tant que randonneur et coureur de fond. Au fil des ans, j'ai parcouru plusieurs sentiers de longue distance, dont la Cambrian Way qui traverse le Pays de Galles et l'Alta Via 2 qui traverse les Dolomites italiennes. J'ai même réalisé un FKT de 500 miles, mais il semble que je commette encore des erreurs assez lourdes de conséquences. Certaines d'entre elles sont trop embarrassantes pour être révélées ici, mais il y en a une ou deux que je suis heureux de partager, dans l'espoir d'épargner à d'autres la même mésaventure. Voici donc...
Les joies simples d'un repas chaud sur la piste
L'installation de l'équipement
Ce qu'il ne faut pas faire : Il s'avère que le "calme avant la tempête" existe bel et bien. J'aurais aimé le savoir en 2018 lorsque j'ai parcouru le Cambrian Way. J'étais à peu près une semaine sur le sentier et la journée avait été rude, mais la soirée était magnifiquement calme. J'ai décidé de planter ma tente sur un joli point de vue sur les pentes de Cadair Idris afin de pouvoir profiter des dernières lueurs sur la vallée en contrebas. Quelques heures plus tard, j'ai été réveillé en sursaut alors que ma tente était violemment secouée. Le vent n'a fait que s'intensifier au fil des heures. J'ai commencé à ranger mon matériel, sachant que je devrais probablement partir bientôt. En effet, une grosse rafale est arrivée et l'instant d'après, toute la tente était enroulée autour de moi. J'ai sauté, mis la tente dans mon sac à dos et redescendu la montagne sous la pluie. Je savais exactement où j'allais : les toilettes publiques au pied du sentier. Une fois arrivé, j'ai déroulé mon tapis de couchage dans l'espace entre le lavabo et l'urinoir et j'ai grimpé dans le sac de couchage. À vrai dire, j'ai passé une bonne nuit de sommeil. Ce n'est pas une expérience que je voudrais répéter.
Ce que j'ai appris : Il est évidemment important d'examiner les prévisions (et de s'y fier), mais cette expérience m'a également appris à toujours chercher un endroit abrité pour monter, quel que soit le temps. Ne soyez pas tenté de choisir un endroit qui vous donnera une belle vue pour votre fil Instagram.
La nuit fatidique dans les toilettes publiques au pied de Cadair Idris, après que ma tente se soit effondrée et que j'ai dû redescendre de la montagne.
Préparer son matériel
Ce qu'il ne faut pas faire : Je n'ai jamais eu la malchance d'oublier quelque chose comme ma tente ou mon réchaud de camping lorsque je partais en randonnée, mais j'ai oublié des éléments cruciaux qui vont avec. Il y a quelques années, lors de la première nuit d'une aventure en sac à dos rapide entre Londres et la côte sur le Vanguard Way, je me suis rendu compte, alors que je montais ma tente, que j'avais oublié d'emporter les piquets de celle-ci. J'ai fini par dormir sous un double toit soutenu par quelques branches. Dans le même ordre d'idées, j'ai été contraint de manger de la purée instantanée Idahoan avec ma carte bancaire, car j'avais oublié d'emporter le moindre ustensile pour manger lors d'un voyage en sac à dos.
Que faire ? Bien sûr, il est bon d'avoir une liste de choses à faire et de les cocher, mais j'ai aussi constaté qu'il est très utile de penser à des scénarios lorsque je fais mes valises. Ai-je tout ce qu'il faut pour monter ma tente ? Ai-je tout ce qu'il faut pour cuisiner et manger ? Ai-je tout ce qu'il faut pour dormir confortablement ?
Un bivouac de fortune sur le Vanguard Way, après avoir oublié d'emporter les piquets de tente...
Cuisiner votre nourriture
Ce qu'il ne faut pas faire : Malheureusement, j'ai dû manger des aliments déshydratés froids à plusieurs reprises. La dernière fois, c'était lors de ma tentative de courir le long du Pays de Galles tout en escaladant les 189 montagnes du pays. J'avais pris l'habitude de ranger mon briquet dans mon réchaud, ce qui semblait très bien fonctionner. Jusqu'à ce qu'à mi-parcours, alors que je m'installais pour la soirée sur une montagne, j'ai ouvert la casserole pour découvrir que le briquet s'était brisé à force d'avoir été ballotté à l'intérieur toute la journée. Les nouilles ramen instantanées au poulet sont délicieuses lorsqu'elles sont fumantes, mais le goût n'est pas le même lorsqu'elles ont été trempées à froid.
Ce qu'il faut faire : Emportez toujours un briquet de secours ou, mieux encore, faites comme les experts et emportez un firesteel - Wolf et Grizzly en fabriquent un très bon, tout comme Exotac.
L'un des moments les plus pénibles de ma course en montagne au Pays de Galles.
Choisir le bon équipement pour le temps humide
Ce qu'il ne faut pas faire : La photo ci-dessous me montre sur le Pumlumon avec l'air d'une grand-mère slovaque de l'ère soviétique. Une fois de plus, je me suis retrouvée dans des conditions de vent et de pluie très difficiles et, malheureusement, l'insuffisance de la capuche de ma veste imperméable a été pleinement révélée par le climat impitoyable des montagnes cambriennes. Tout ce que ma veste imperméable offrait en termes de réglage était une mince bande Velcro à l'arrière de la tête et cela ne faisait pratiquement rien pour empêcher la capuche de se rabattre, encore et encore. Elle n'offrait aucune protection et devenait pratiquement inutile.
Ce qu'il faut faire : Lorsque vous choisissez une veste imperméable, vérifiez toujours si vous pouvez ajuster la capuche autour de votre tête. Certaines vestes n'ont qu'un seul cordon de serrage, alors que les vestes techniques sont souvent réglables en trois points.
Lutter contre les éléments avec une veste de pluie inadaptée, quelque part dans les montagnes cambriennes.
Prendre soin de ses objets de valeur
Ce qu'il ne faut pas faire : Il y a une dizaine d'années, j'ai passé 63 jours à parcourir tout le périmètre du Pays de Galles. Bien que j'aie passé le meilleur moment de ma vie, il y a eu des jours très difficiles. La plus difficile d'entre elles s'est déroulée lors d'une tempête sur l'île d'Anglesey. J'avais passé une journée entière sous la pluie et je cherchais désespérément un pub pour m'abriter. J'ai fini par en trouver un et je m'y suis réfugié, trempé et transi de froid, mais heureux d'être à l'abri des éléments. Malheureusement, mon bonheur s'est transformé en désespoir lorsque j'ai découvert que ma poche de poitrine s'était remplie d'eau, avec mon téléphone au fond.
Que faire ? Un étui étanche décent est un investissement judicieux. Lors de ma course de trois semaines à travers les montagnes du Pays de Galles, je me suis contenté d'un sac à sandwich, qui a très bien fonctionné.
J'essaie désespérément de faire sécher mon kit sur le sentier côtier du Pays de Galles. Cela n'a pas fonctionné.
Séchage du matériel
Ce qu'il ne faut pas faire : Comme beaucoup d'amateurs d'activités de plein air au Royaume-Uni, j'ai goûté pour la première fois à la randonnée pédestre lorsque j'étais adolescent, lors d'une expédition organisée dans le cadre du Prix du Duc d'Édimbourg. Mais ce n'est pas ce qui m'a rendu accro à l'aventure en plein air. En fait, je pense que cela m'a presque totalement découragé de faire de la randonnée car, à mon insu à l'époque, la membrane imperméable de ma veste était percée d'un énorme trou de 10 pouces. J'ai passé cinq jours entiers dans les montagnes à me demander pourquoi les couches sous ma veste étaient complètement trempées. D'où venait ce trou ? D'avoir essayé de sécher ma veste sur un radiateur, bien sûr.
Ce qu'il faut faire : Placez votre veste sur un cintre près d'un radiateur, mais pas dessus. Si l'étiquette d'entretien indique que le vêtement peut être séché au sèche-linge, mettez-le dans votre sèche-linge à basse température.
Des conditions humides et agglutinantes dans les montagnes - un temps gallois classique.
Telles sont les principales leçons que j'ai tirées de mon expérience en matière d'équipement - c'est tout ce que j'ai compris jusqu'à présent en tout cas. Malheureusement, je suis sûr qu'il y aura encore beaucoup d'autres mésaventures à venir. Un jour, peut-être, juste peut-être, j'aurai un voyage en sac à dos qui se déroulera comme prévu. Mais cela m'étonnerait beaucoup.
Bien sûr, les jours où tout se passe bien, les souffrances et les malheurs s'estompent. Vues spectaculaires sur la Cambrian Way.
Will Renwick est un écrivain de plein air, un coureur de fond et un randonneur, originaire de Cardiff. À 22 ans, il a été la première personne à parcourir à pied l'intégralité du périmètre du Pays de Galles. Plus récemment, il a couru les 189 montagnes du pays de Galles en une seule fois, un exploit relaté dans le court-métrage Taith Galed, actuellement en tournée au Royaume-Uni.
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