La construction d'un meilleur kit de plein air nécessite une pensée créative et un savoir-faire en matière d'ingénierie. Heureusement, ces compétences ont été profondément ancrées dans l'éthique de conception de NEMO Equipment dès le départ
17 mars 2021 | Paroles de Matt Jones @ WildBounds HQ
Le mantra de la marque NEMO Equipment est le suivant : "Ne jamais mettre sur le marché quelque chose qui n'offre pas une meilleure expérience que ce qui existe déjà" : "Ne jamais mettre sur le marché quelque chose qui n'offre pas une expérience nettement meilleure que ce qui existe déjà. C'est une attitude rafraîchissante dans l'industrie de l'outdoor, où la demande apparemment insatiable de nouveaux équipements se traduit par une vague de nouveaux produits saison après saison, où même les moindres changements apportés à des équipements existants - qu'il s'agisse d'une tente, d'un sac de couchage ou même d'une fourchette de camping - sont salués comme "innovants" et "changeant la donne". Les partisans de ces changements pourraient justifier leur démarche en soulignant que les grimpeurs et alpinistes de haut niveau sont exactement comme les autres athlètes d'élite, qu'il s'agisse de sprinteurs du 100 mètres ou de pilotes de Formule 1, en ce sens que même les gains les plus marginaux peuvent apporter l'avantage nécessaire pour gagner, conquérir, s'imposer. Cela pourrait être une justification raisonnable de la quête incessante de performance de l'industrie de l'outdoor. D'un autre côté, comme la plupart d'entre nous n'atteignent pas régulièrement des sommets de 8 000 mètres, n'escaladent pas de 5,15 ou ne réalisent pas de premières ascensions ou les temps les plus rapides connus, les cyniques pourraient dire que tout cela n'est qu'une ruse pour nous inciter à acheter de plus en plus de matériel de plein air.
Tous les produits NEMO sont développés dans un seul but : offrir de meilleures expériences de plein air. La tente de randonnée légère Dagger, la plus vendue, en est un parfait exemple.
NEMO n'est cependant pas une marque axée sur le volume des ventes. L'idée d'empiler les produits et de les vendre à bas prix n'est pas du tout leur façon de faire. Au lieu de cela, il y a cette phrase : "significativement meilleur". Cela signifie créer des produits qui offrent une expérience améliorée à l'utilisateur final, quelle que soit sa passion pour les activités de plein air. Comme le dit Cam Brensinger, fondateur de la marque : "Il s'agit de reconnaître que le temps et les ressources sont précieux et que la vie est courte. Si nous fabriquons quelque chose, nous devons faire de notre mieux, à chaque fois, et le produit doit être digne de sa place dans le monde". Il ajoute : "Chaque produit NEMO doit améliorer la qualité de la vie :
"Chaque produit NEMO doit améliorer l'expérience du client et être produit de la manière la plus durable possible, ce qui commence par la fabrication de modèles de la plus haute qualité et les plus fonctionnels possibles, afin qu'ils restent utilisés et ne soient pas mis en décharge." - Cam Brensinger, fondateur et PDG
Essentiellement, l'entreprise souhaite que chaque pièce d'équipement NEMO que vous achetez devienne votre équipement préféré, que vous soyez un randonneur ultraléger préparant sa prochaine randonnée longue distance, un campeur sauvage passionné s'installant dans les collines après une journée passée à faire des sommets, ou un alpiniste engagé creusant une corniche de neige lors d'une expédition lointaine dans l'Himalaya.
Peut-être que ce discours sur "l'amélioration de l'expérience client" jargonne un peu. Si l'on veut rester simple, NEMO est en fin de compte une marque ancrée dans l'amour pur de l'aventure. C'est une marque qui apprécie vraiment la joie pure et débridée de passer du temps de qualité en plein air. Mais NEMO Equipment est également né de l'adversité et sait que la nature peut parfois être une maîtresse cruelle. Plus précisément, le moment eurêka s'est produit dans la situation la plus improbable qui soit : au milieu d'une tempête hivernale sur le flanc du mont Washington, le sommet le plus élevé à l'est du Mississippi, qui s'élève à 6 000 pieds. La montagne est connue pour ses conditions météorologiques imprévisibles, et la nuit en question n'a pas fait exception. Alors que Brensinger se blottit pendant cinq heures sans sommeil dans un bivouac mal conçu, il se promet de créer quelque chose de mieux.
En tant qu'étudiant à la Rhode Island School of Design, une école affiliée à l'université Brown, fondatrice de l'Ivy League, il était bien placé pour le faire. Après avoir obtenu son diplôme, il s'est installé dans une usine textile restaurée du New Hampshire et s'est mis au travail. Le nom de sa jeune entreprise - New England Mountain Equipment, ou NEMo Equipment - est à la fois un hommage à sa région d'origine, le nord-est, et un clin d'œil à l'énigmatique capitaine Nemo de Jules Verne. Ce lien subtil avec le scientifique visionnaire et son remarquable submersible, le Nautilus, reflète de manière appropriée l'esprit franc-tireur de NEMO en tant que marque indépendante d'équipement de plein air, ainsi que son dévouement inébranlable à une ingénierie de précision méticuleuse.
Concevoir comme si l'on en avait quelque chose à faire : L'obsession inébranlable de NEMO pour la perfection du design se traduit par des ébauches, des remaniements, des prototypes et des ajustements continus avant qu'un produit n'arrive sur les étagères.
En effet, cela illustre l'autre pilier central de l'approche de NEMO à l'égard de son métier, qui se lit presque comme un autocollant de pare-chocs de concepteur de produits : "concevoir comme si on en avait quelque chose à faire". En pratique, cela signifie que le siège de NEMO est rempli d'une équipe de concepteurs créatifs, motivés et passionnés, qui développent et prototypent en permanence de nouveaux produits. Le résultat est une large gamme d'équipements de plein air innovants et réellement utiles, notamment les sacs de couchage en forme de cuillère Forte synthétique et Disco en duvet, les matelas pneumatiques Tensor, les oreillers de camping Fillo pliables et les luxueuses chaises de camping Stargaze, sans oublier certaines des meilleures tentes de randonnée légères que nous ayons jamais utilisées (la Dagger, leader de sa catégorie, en est un exemple).
Brensinger est particulièrement fier des chaises Stargaze. "Les chaisesexistent depuis des millénaires et constituent un défi presque rituel pour les designers industriels. Au départ, nous n'étions pas sûrs de pouvoir créer une expérience d'assise totalement nouvelle. Le fait que nous y soyons parvenus, en construisant une chaise pliable, pivotante et à inclinaison automatique, ce qui n'avait jamais été fait, a été une grande victoire. Nous avons également dû acquérir un grand nombre de nouvelles compétences et mettre en place une nouvelle chaîne d'approvisionnement. La route a été longue, elle a commencé en 2013 et n'a atteint le marché qu'en 2018, mais le succès fulgurant de la chaise a donné beaucoup de confiance à notre équipe et nous a enhardis à continuer à placer la barre plus haut à mesure que nous avançons".
Ayant profité d'innombrables séances de feu de camp allongés dans nos fauteuils Stargaze, nous ne pouvons qu'être d'accord. Nous sommes loin d'être les seuls admirateurs de la marque, bien sûr. Au cours de près de deux décennies de croissance et d'expansion, NEMO Equipment a remporté un grand nombre de récompenses dans le secteur des activités de plein air, prouvant ainsi la valeur durable d'un design soigné, réfléchi et bien pensé. En 2005, NEMO a remporté le prix ISPO Brand New. La même année, ses produits ont été cités par les magazines TIME et Popular Science comme faisant partie des 100 meilleures inventions de l'année. Cette année a été déterminante pour le développement de la marque et a servi de tremplin pour faire passer NEMO à la vitesse supérieure.
Le siège de NEMO dans le New Hampshire possède même sa propre chambre de pluie, utilisée pour tester l'imperméabilité des toiles de tente de la marque et évaluer leurs performances globales dans des conditions de tempête simulée.
Aujourd'hui, NEMO est un acteur de plus en plus influent dans l'industrie de l'outdoor, même s'il reste farouchement indépendant et donc relativement modeste par rapport aux grandes marques mondiales telles que The North Face, Patagonia et Columbia Sportswear. Pourtant, le fait que NEMO continue à aller de l'avant et à se surpasser ne fait que rendre les réalisations de la marque encore plus impressionnantes. La dernière gamme pour le printemps 2021 en est un exemple. Parmi les produits phares, citons la Kunai, qui défie la catégorie, une tente de montagne complète, quatre saisons, avec la légèreté d'une tente de randonnée. Son profil effilé, son arceau agressif et sa tente intérieure coupe-vent sont conçus pour vous protéger dans des conditions météorologiques extrêmes, y compris contre les vents violents et la dérive. Peu de tentes sont aussi performantes en toutes saisons dans un ensemble aussi compact et léger - elle pèse moins de 2 kilos.
NEMO s'est également intéressé à l'engouement pour le sac à vélo avec une nouvelle version du sac Dragonfly Bikepack ultraléger, optimisé pour le cyclotourisme. Doté d'un sac à dos à roulettes extra-durable, d'un patch renforcé avec des sangles de fixation réglables et d'un jeu de bâtons compact avec des segments raccourcis, il est conçu pour s'attacher parfaitement au guidon ou au cadre de votre vélo. Un grand espace sous le porche avec le nouveau bac de rangement Landing Zone de NEMO permet d'organiser et de protéger le matériel. Il est disponible dans un coloris discret et dans des matériaux non réfléchissants pour que votre camp reste discret, ce qui est idéal pour les camps furtifs sur le bord de la route ou juste en dehors du sentier.
La tente semi-géodésique Kunai est conçue pour être suffisamment robuste pour des conditions de montagne de 3 à 4 saisons, tout en étant suffisamment légère et compactable pour être un abri viable pour les randonneurs et les campeurs sauvages.
Quand on y pense, le secret du succès de NEMO à ce jour est évident : un équipement intelligemment conçu permet de vivre de meilleures aventures. Mais la marque affirme qu'elle fait aussi de meilleurs aventuriers: des gens qui s'investissent dans la nature et les grands espaces, qui sont conscients de l'impact sur l'environnement de notre culture de consommation jetable, et qui se consacrent à une meilleure façon de faire, à des solutions durables et à un matériel qui dure. C'est un raisonnement que nous ne pouvons pas contester - et une raison de plus pour laquelle nous sommes fiers de proposer des équipements NEMO chez WildBounds.
