Des mots pour vivre : 12 citations inspirantes sur les activités de plein air
Une douzaine de leçons de vie émouvantes et motivantes tirées de l'œuvre des grands noms du plein air, de John Muir et Henry David Thoreau à Robert Macfarlane et Cheryl Strayed.
19 juin 2020 | Paroles de Matt Jones @ WildBounds HQ
1. John Muir "Père des parcs nationaux", l'écrivain et naturaliste écolo-américain John Muir a été l'un des premiers défenseurs de la protection et de la préservation de la nature sauvage. En 1903, il a même réussi à entraîner le président Theodore Roosevelt dans un voyage de camping de trois nuits, lui faisant comprendre l'importance du Yosemite pour la nation américaine. Véritable évangéliste des bienfaits du plein air, Muir a écrit des textes simples, élégants et puissants.
2. Ralph Waldo Emerson Il n'y a probablement pas eu de plus grand défenseur intellectuel de la nature que l'essayiste et poète américain Ralph Waldo Emerson. Son œuvre a exercé une influence considérable sur les mouvements transcendantalistes et romantiques, inspirant une génération de successeurs, de Henry David Thoreau à William Wordsworth et Samuel Taylor Coleridge. Individualiste dans tous les sens du terme, il reste un héros pour les pionniers et les penseurs radicaux.
3. Jack Kerouac Le "roi des rythmes", les écrits de Kerouac ont défini une génération. La prose spontanée de Sur la route capture les rêves et les frustrations de la jeunesse américaine d'après-guerre, alors que Kerouac papillonne de ville en ville en passant par les wagons, les bars et les contrées sauvages. Mais il y eut un bref répit dans son existence de clochard : pendant l'été 1956, Kerouac passa 63 jours comme guetteur de feu pour l'U.S. Forest Service, isolé au sommet du Desolation Peak, dans les North Cascades de Washington. Il reste un héros culte pour les âmes errantes et les chercheurs de solitude.
4. William Wordsworth En tant que poète prééminent de la région des lacs, personne - à l'exception peut-être de Wainwright - n'a transmis un tel amour pour les collines et les tarns du Cumberland et du Westmorland que William Wordsworth. En matière d'endurance, WW l'emportait probablement aussi sur AW. Comme le révèlent ses journaux, il marchait souvent "à peine moins de vingt miles par jour". En fait, on estime que Wordsworth a parcouru 175 000 miles au cours de sa vie, un exploit impressionnant auquel tout marcheur sérieux pourrait aspirer.
5. Henry David Thoreau En juillet 1845, un écrivain de 28 ans, Henry David Thoreau, s'est retiré dans un bois privé près de Concord, dans le Massachusetts. Il construisit une simple cabane près de l'étang de Walden et y vécut pendant deux ans, deux mois et deux jours. Il en a résulté le livre Walden, ou la vie dans les bois. Entre mémoires et quête spirituelle, il s'agit d'une puissante exploration de l'autosuffisance, alliée à une observation attentive de l'harmonie et de la beauté de la nature. Il deviendra l'une des œuvres phares de l'histoire littéraire américaine.
6. Nan Shepherd La vie artistique de l'écrivain et poète écossaise Nan Shepherd a été un hymne aux paysages majestueux et puissants des Highlands écossais. Ses mémoires, The Living Mountain, basées sur ses expériences de randonnées dans les Cairngorms, ont influencé pratiquement tous les écrivains naturalistes britanniques qui ont suivi. Personne n'a mieux saisi l'attrait des montagnes, leur majesté exquise et leurs aspects changeants au fil des saisons, leur attraction inexorable sur ceux qui ont une affinité avec les paysages naturels, ou leur importance en tant qu'habitat pour une myriade d'oiseaux, d'animaux et de plantes interconnectés.
7. Sara Wheeler Pendant des siècles, les régions polaires ont été le théâtre d'exploits d'héroïsme, d'endurance et souvent de désespoir. Au XIXe siècle et au début du XXe siècle, ces grandes étendues blanches étaient l'apanage quasi exclusif d'explorateurs barbus et basanés. La production écrite concernant la vie dans le Grand Nord ou le Grand Sud a été très largement dominée par les hommes. En 1995, Sara Wheeler a offert une perspective différente et rafraîchissante lorsqu'elle est devenue la première femme écrivain en résidence dans le cadre du programme polaire américain, passant sept mois dans l'Antarctique. Son livre, Terra Incognita, qui relate ces expériences, est une merveilleuse méditation sur les régions polaires, à la fois réelles et imaginaires, un endroit où les scientifiques, les rêveurs et les bizarres s'affrontent dans des stations de recherche gelées et éloignées les unes des autres.
8. Robert Macfarlane Chef de file de ce que l'on appelle les "nouveaux écrivains de la nature", les livres de Robert Macfarlane sur le paysage, la mémoire, le lieu, les gens et la langue ont touché une corde sensible, toutes générations confondues, chez tous ceux qui ressentent une affinité avec le monde naturel. Aucun écrivain n'a su capter avec autant d'éloquence le malaise collectif face à la façon dont la société contemporaine et le comportement humain continuent d'éroder et de détruire certains de nos paysages les plus précieux, ni l'importance de la nature pour l'homme.
9. Edward Abbey En tant qu'ancien garde forestier du service des parcs nationaux des États-Unis, il n'est peut-être pas surprenant qu'Edward Abbey soit devenu un défenseur et un militant de premier plan des questions environnementales. Ses opinions franches sur les terres publiques en Amérique et sa critique du système politique américain existant ont été - et restent - controversées. Ses livres, en particulier le roman The Monkey Wrench Gang, ont également été cités comme source d'inspiration par les groupes écologistes et écoterroristes. Franc-tireur et radical, il a exprimé l'importance vitale de la nature sauvage mieux que n'importe quel autre écrivain contemporain.
10. Lord Byron "Fou, mauvais et dangereux à connaître", George Gordon - Lord Byron - est devenu tristement célèbre pour son mode de vie hédoniste à l'époque romantique. Il était le premier poète "rockstar". Et bien qu'il ne soit pas généralement reconnu comme un poète de la nature, il a eu ses moments de tendresse et de réflexion, comme le révèle la citation ci-dessus. C'était aussi un casse-cou : à l'âge de 22 ans, lors d'un grand tour d'Europe, il a traversé à la nage l'Hellespont, un détroit tumultueux de quatre miles situé au nord-ouest de la Turquie. Pas mal pour un homme né avec un pied bot.
11. Roger Deakin L'écrivain de la nature de l'écrivain de la nature, les livres faussement simples, sincères et éloquents de Deakin sont aujourd'hui défendus par un grand nombre de commentateurs contemporains. Ils témoignent d'un amour authentique et profondément pur pour la nature sous toutes ses formes, que peu d'autres peuvent égaler. La capacité de Deakin à décrire des moments fugaces et les moindres détails dans une prose chatoyante a été largement sous-estimée. Waterlog, le seul livre publié de son vivant, est devenu une bible spirituelle pour les nageurs sauvages du monde entier. Sa mort en 2006 a été une perte énorme pour tous les amoureux de la belle écriture sur la nature, même si ses livres bénéficient aujourd'hui de l'attention plus large qu'ils ont toujours méritée.
12. Cheryl Strayed Il faut être un certain type de personne pour vouloir marcher très longtemps sans raison particulière. Mais peu d'écrivains ont mieux résumé que l'Américaine Cheryl Strayed ce qui motive les randonneurs de longue distance. Son livre, Wild, qui a fait l'objet d'un film avec Reese Witherspoon, n'est pas un récit conventionnel de la vie sur les sentiers. Il s'agit de mémoires qui documentent un voyage à la découverte de soi autant que le récit d'une randonnée de 1 100 miles sur le Pacific Crest Trail. Mais il est à la fois très lisible et incroyablement inspirant, et il a donné à d'innombrables randonneurs l'envie de lacer leurs chaussures et de se lancer dans des aventures qui changeront leur vie.
Crédit : illustration de Matt Jones, créée à l'aide de Quotescover et d'images de fond via Unsplash.
