Les foules estivales étant désormais dispersées, Sian Lewis, collaboratrice de WildBounds, s'échappe vers le cœur sauvage de Majorque, où les pics montagneux escarpés et les falaises vertigineuses s'offrent à vous.
L'arrivée de l'automne déclenche un interrupteur secret : les foules se dispersent, les criques aux allures de joyaux se vident et les grimpeurs en goguette commencent à arriver.
Au cœur de l'été, l'île de Majorque peut sembler être un terrain de jeu pour les riches, un délice pour les clubbers, un lieu de villégiature idéal pour les seaux et les pelles. Jusqu'ici, c'est sans âme. Mais l'arrivée de l'automne déclenche un interrupteur secret : les foules se dispersent, les criques aux allures de joyaux se vident et les alpinistes commencent à arriver, cordes enroulées autour de leur sac à dos et faim de calcaire dans le ventre.
Majorque est devenue une Mecque de l'escalade, et une visite ici un rite de passage pour les amoureux du rocher. La recherche des meilleures voies vous emmène rapidement dans les coins les plus reculés et les plus beaux de l'île. Le vol vers Palma, poussiéreuse et trépidante, est inévitable, mais vous vous évadez ensuite dans le cœur sauvage de Majorque, où les pics montagneux escarpés et les falaises vertigineuses s'offrent à vous.
Des murs striés de rouge et d'orange s'élèvent de part et d'autre et d'étranges formations rocheuses de tuf se détachent de la pierre.
Nous avons entamé notre pèlerinage en douceur, en commençant par des itinéraires sportifs à l'intérieur de l'île. Le plus impressionnant est l'énorme amphithéâtre de pierre de Sa Gubia, un rocher que le fidèle doit chercher en remontant 2 km de lit de rivière asséché. Dans la vallée, des murs striés de rouge et d'orange s'élèvent de part et d'autre et d'étranges formations rocheuses en tuf se détachent de la pierre. La falaise compte plus de 100 lignes, baptisées des noms bizarres et souvent hilarants que portent toutes les voies d'escalade.
Nous avons échappé à la chaleur de la journée sur le mur Paret Dels Coloms, plein de voies 5c-7b amusantes regroupées de part et d'autre d'une énorme grotte en forme de goutte d'eau. L'une des voies qui serpente à l'intérieur de la grotte porte le nom coquin de Come Chochos, une expression argotique signifiant "Mangez de la chatte". Qui a dit que les Espagnols n'étaient pas créatifs ?
Le solo en eaux profondes représente toujours un défi mental pour quiconque n'a jamais abandonné les chaînes d'un harnais et d'une corde.
Les montagnes peuvent appeler, mais pour la plupart des grimpeurs, l'attraction irrésistible de Majorque est la possibilité de faire de l'escalade en eau profonde en solo sur la côte. La discipline qui est née ici est, je pense, l'escalade libre dans ce qu'elle a de plus beau. L'escalade en eau profonde en solo - qui ne nécessite rien d'autre qu'un short de bain ou un bikini et des chaussons d'escalade - consiste à escalader des falaises côtières avec l'océan juste en dessous de soi. Si vous tombez, vous plongez simplement dans l'eau. Si vous savez nager, c'est un moyen assez sûr de grimper aux niveaux inférieurs, mais le solo en eau profonde représente toujours un défi mental pour quiconque ne s'est jamais débarrassé des chaînes d'un harnais et d'une corde (à juste titre, le solo en eau profonde s'appelle psicobloc en espagnol).
Dans les années 1970, alors que les pionniers de l'escalade du Yosemite exploraient le concept de l'escalade en solitaire aux États-Unis, Miquel Riera et ses amis utilisaient l'océan comme base d'hébergement autour de Porto Pi. Les héros de l'escalade en solitaire en eaux profondes, tels que Chris Sharma, s'entraînent désormais régulièrement à Majorque, et nous avons été émerveillés de voir certains locaux chevronnés escalader avec désinvolture une énorme paroi rocheuse, si haute au-dessus de la mer que tomber au mauvais moment reviendrait à se fracasser sur du roc solide.
Sans crainte, c'est un plaisir simple de grimper avec fluidité le long de la roche, en laissant derrière soi une succession de marques crayeuses.
J'ai laissé le solo en eaux profondes aux meilleurs grimpeurs de bloc et j'ai passé mon temps à grimper sur des voies plus basses, comme la traversée 6a en bord de mer à Cala Sa Nau, qui serpente le long des falaises à quatre ou cinq mètres au-dessus de l'eau. Sans crainte, c'est un plaisir simple de grimper avec fluidité le long du rocher, en laissant derrière soi une succession de marques crayeuses. Lorsque les doigts n'en peuvent plus, il y a quelque chose de très libérateur à lâcher prise et à retomber dans l'eau claire.
La roche est d'un orange brique, les pins d'un vert profond et velouté et la mer d'un cyan si vif qu'on a l'impression de plonger dans un pot de peinture.
Le dernier jour, nous nous sommes rendus à Cala Barques, l'un des endroits préférés des Majorquins pour la plongée en solitaire en eaux profondes, dans le nord de l'île. À gauche de la plage principale se trouve une petite crique que seuls les grimpeurs semblent fréquenter. En entrant dans la baie, on a l'impression que quelqu'un a augmenté la saturation à l'extrême - la roche est d'un orange brique, les pins d'un vert velouté profond et la mer d'une teinte cyan si brillante que sauter dans l'eau revient à plonger dans un pot de peinture.
Après avoir escaladé les falaises et pénétré dans les grottes, nous avons tendu ma ligne de mou à travers l'étroite baie et essayé d'osciller au-dessus de l'eau cristalline. Loin au-dessus de nous, des garçons torse nu se défiaient les uns les autres de sauter de la terrifiante falaise de 15 mètres au sommet de laquelle ils venaient de se hisser. Nous les avons regardés rassembler leur courage et sauter dans le vide, tombant dans un nuage de craie et émergeant de l'eau comme des poissons battant des ailes, sous l'effet de l'adrénaline. Lorsque le crépuscule a commencé à tomber, c'était un déchirement de quitter un endroit aussi parfait.
"Majorque est un paradis, si on peut le supporter", écrivait la poétesse américaine Gertrude Stein en 1929. Je ne pense pas qu'elle faisait référence à la difficulté notoire de la classification des itinéraires, ni au calcaire tranchant qui vous laisse les doigts en sang et les jambes couvertes de croûtes après une semaine d'escalade. Mais elle ne se trompait pas sur le sentiment qu'auront les voyageurs de découvrir un Eden.
Sian est une journaliste indépendante spécialisée dans les voyages et les activités de plein air et rédactrice en chef de The Girl Outdoors. Elle adore s'évader dans des endroits sauvages.
Images : Reportage : Circumnavigation/Adobe ; Toutes les autres : Sian Lewis
