Chris Kalman, grimpeur chevronné et collaborateur de WildBounds, visite la Catalogne et explique comment se rendre à la plus célèbre des destinations d'escalade espagnoles : Siurana. Il nous indique où séjourner et ce qu'il faut emporter avec soi.
On a dit que c'était la meilleure zone d'escalade au monde. Après deux visites distinctes, ce grimpeur ne peut qu'être d'accord.
Notre peau est limitée, nos tendons ne peuvent supporter qu'un nombre limité d'abus et nos muscles ne peuvent résister à la pompe que pendant un certain temps. Nous sommes limités, comme tous les éléments qui nous composent. Heureusement pour le grimpeur qui se rend en Catalogne, cette finitude s'accompagne d'une offre presque infinie d'escalade sportive sur roche calcaire, incroyablement variée et de grande qualité. On a dit que c'était la meilleure région d'escalade au monde. Après deux visites distinctes, ce grimpeur ne peut qu'être d'accord avec cette affirmation.
Il existe de nombreuses façons d'organiser un voyage d'escalade en Catalogne, mais je crois que j'ai trouvé la meilleure. Elle implique une voiture de location, une tente, une corde, un harnais, un rack de dégaines, des chaussures, de la craie, un guide de chasse aux champignons et un penchant pour le bon vin et l'huile d'olive.
Notre voyage commence dans la plus célèbre des destinations catalanes d'escalade : Siurana. Comment décrire la beauté de cette zone ? L'expression "Spanish Castle Magic", inspirée par Hendrix, me vient à l'esprit - mais non, ce n'est pas cela. La palette de couleurs du Cri d' Edvard Munch s'en rapproche, mais il a mélangé le ciel et les rochers - non, ce n'est pas ça. Peut-être un bol de sorbet arc-en-ciel ? Rien de tout cela ne fonctionne - reprenons depuis le début. Euh, d'en bas.
Louez une voiture et prenez le chemin de l'ouest jusqu'à une petite ville au pied des montagnes, appelée Cornudella de Montsant.
À moins que vous ne viviez à Barcelone, il y a de fortes chances que vous preniez l'avion pour vous y rendre. Prenez un jour ou trois, allez voir la Sagrada Familia de Gaudi, visitez la Rambla, passez des heures à contempler le cubisme au musée Picasso. Mais ensuite, mon ami, échappez à la foule déchaînée. Louez une voiture et prenez le chemin de l'ouest jusqu'à une petite ville au pied des montagnes, appelée Cornudella de Montsant.
Ce petit village pittoresque se trouve dans une vallée serrée de couches multicolores d'une grande beauté géologique. Célèbre pour ses olives et son raisin, la ville elle-même est un endroit idéal pour faire le plein de vin et d'huile d'olive bon marché auprès des coopératives locales, gérées par les agriculteurs de la région. Mais ne vous attardez pas trop , les montagnes vous appellent. Sortez de la ville, traversez des vignobles et des champs agricoles, et entamez une ascension de 12 km sur la route panoramique et sinueuse de Carrer Major jusqu'au sommet de la montagne. Traversez une couche de grès rouge (ce n'est pas l'attraction principale), puis des murs calcaires imposants striés de bleu et d'orange (c'est ce que vous êtes venu chercher). Continuez, et juste avant que la route ne se termine, arrêtez-vous au Camping Siurana.
Détenu et géré par le célèbre grimpeur espagnol Toni Arbonés, le Camping Siurana est un établissement de renommée mondiale dans la communauté des grimpeurs. Les vues sont incroyables, les sentiers et les routes sont excellents, le restaurant et le bar sont très animés et (surtout) l'escalade de classe mondiale n'est qu'à un jet de pierre. C'est là que vous séjournerez. Garez la voiture et laissez-la reposer. Vous n'en aurez pas besoin pendant un certain temps.
Imaginez des murs de pierre pure qui se déploient comme un drapeau sous une brise légère, juste au-dessus ou juste en dessous de la verticale.
L'escalade à Siurana est unique en son genre. Imaginez des murs de pierre pure qui s'élèvent comme un drapeau dans une douce brise, juste à côté, ou juste en dessous de la verticale. Elles ondulent et se courbent, striées de jets d'eau bleus ou de dépôts minéraux orangés. La roche elle-même, lorsque vous posez vos mains et vos pieds sur la paroi, conserve un placage de petites, mais solides, prises de main et de pied. Des voies célèbres comme Muerte al Sponsor (F7b+) mettront votre technique à l'épreuve, ne vous offrant qu'un livre de braille de minuscules crêtes et arêtes pour vous frayer un chemin le long de la paroi.
Bien qu'il y ait des passages très jonglés, la majorité de l'escalade à Siurana s'apparente à un ballet espagnol : le bout des doigts et des orteils s'agrippent délicatement à des arêtes et des cannelures de pierre petites mais positives. Après trois jours de travail acharné, vos pointes de pied seront certainement endommagées. Vos chaussures peuvent survivre à votre premier tour avec Siurana, mais les signes révélateurs de points rouges et blancs sur le bout de vos doigts vous indiqueront qu'il est temps de passer à autre chose. Il est difficile, certes, de dire adieu à cette terre magique , mais n'ayez crainte. D'autres beautés et des escalades incroyables vous attendent, juste au bord de la rivière.
Chris Kalman est écrivain, grimpeur et voyageur. Il vit actuellement dans le Colorado.
