Échos des canyons et voyages en rivière : Nourriture sauvage en Catalogne

30 mai 2022 | Paroles de Kieran Creevy | Photographie de Lisa Paarvio

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En dévalant la pente raide, nos lourds sacs à dos nous obligent à choisir nos appuis avec soin. Au fond, la boue de la rivière est cuite et craquelée en surface, mais fragile et insubstantielle. Nos premiers pas se frayent un chemin, s'enfonçant parfois jusqu'aux genoux.

Laissant quelques collations essentielles à l'équipe de la rivière, j'emporte mon sac, partant à pied vers notre rendez-vous prévu plus tard. Devant nous se trouve le magnifique parc national du Congost de Montrebei. Alors que je monte, j'entends le sifflement de l'air pompé dans les planches à pagaie. Eko danse autour de l'équipe, une énorme branche serrée dans ses mâchoires, implorant quelqu'un de jouer avec lui.

Je suis à peine au bord du canyon que j'entends des cris de joie venant d'en haut. À une centaine de mètres de là, sur le versant aragonais du canyon, des rubans verts et orangés scintillent dans la lumière du soleil. Les grimpeurs, cachés dans les différents plis et courbes de la paroi. Bientôt, de nombreuses zones d'escalade seront exemptes de voix humaines et deviendront le refuge d'une multitude de vautours et d'aigles qui y nichent.

Plus profondément dans le canyon, la falaise se courbe au-dessus de ma tête, tandis que le chemin se rétrécit. Des câbles métalliques sont ancrés à la paroi, rassurant et offrant une bouée de sauvetage à ceux qui craignent le vide à quelques mètres de là. Loin en dessous, l'eau se transforme en de glorieuses nuances de bleu de Prusse alors que la lumière du soleil franchit enfin la ligne de crête.

Des bribes de mots catalans résonnent sur les murs depuis la rivière. Les voix se mélangent, s'embrouillent, perdent leur sens premier. Loin en dessous de moi, se déplaçant à une vitesse trompeuse, l'équipe de SUP trempe ses pagaies en rythme.

Le sentier s'élargit et s'oriente à nouveau vers la forêt. Je me retourne pour contempler avec admiration la beauté du paysage. Ce chemin de randonnée grossièrement taillé, construit à la main, pâlit en comparaison de la majesté du canyon. Ses parois sont sculptées en formes merveilleuses, tout en lignes et en courbes lisses, parsemées de bandes de couleur. Ces bandes témoignent de forces géologiques et d'une chronologie qui dépassent l'entendement.

Malheureusement, ce magnifique paysage, comme tant d'autres, est en danger. Les signes d'une sécheresse massive sont omniprésents, le plus frappant étant le niveau de l'eau. Alors qu'en temps normal, la rivière monte presque jusqu'à la lisière de la forêt, elle se trouve aujourd'hui près de 20 mètres plus bas. Pour ceux qui pensent encore que le changement climatique n'existe pas ou qu'il n'a pas d'impact sur nos paysages et nos moyens de subsistance, il suffit de se rendre dans les zones les plus touchées par les changements. Ici, dans cette gorge, le niveau des rivières a baissé. De l'autre côté de la planète, des îles entières sont sur le point d'être englouties par une mer qui a monté de moins d'un mètre. Imaginez maintenant ce qu'une hausse de 20 mètres du niveau de la mer signifierait pour des milliards de personnes !

La rivière étant bien en dessous de son niveau normal, je descends sur une corde fixe jusqu'à un ponton flottant, ancré dans une crique. Je place avec précaution mon sac à dos sur le SUP Tandem, notre nourriture pour le voyage étant soigneusement cachée à l'intérieur. Alors que Chuan nous fait avancer dans le courant lent, nous entendons un clapotis derrière nous. Une forme sombre et élancée passe en dessous, chassant la carpe dans les profondeurs.

Nous trouvons une vague géante de pierre, formée dans une petite grotte au coin suivant. C'est l'endroit idéal pour faire le plein d'énergie à l'heure du déjeuner. En allumant le réchaud et en déballant les récipients isolés, nous avons bientôt nos simples tapas de Trinxat.

Pendant que nous cuisinons, une partie de l'équipe se trouve au bord de la rivière, filtrant l'eau pour la prochaine étape du voyage. Le ventre plein, hydraté et les bouteilles d'eau remplies, l'équipe me dépose à nouveau sur la berge pour poursuivre ma randonnée.

Alors que le soleil décline, je suis à l'extérieur du parc national, attendant l'équipe au bord de la rivière, mais quelque chose a changé. Ce matin, la rivière était calme, se déplaçait lentement, passant d'une couleur claire à une couleur verte, puis à une couleur bleu clair. Aujourd'hui, elle est grise et brune, et de minuscules rapides commencent à se former. Loin en amont, l'une des compagnies d'électricité a ouvert des vannes, les courants transportant de la boue, des pierres et de petits débris. C'est alors que l'on entend l'appel à la radio.

L'équipe a dû échouer ses SUP loin en aval, incapable de pagayer contre l'augmentation du courant. Le niveau de l'eau étant bien inférieur à la normale, des kilomètres de vasières molles s'étendent maintenant entre l'équipe et moi. Il est épuisant de ramper dans la boue jusqu'aux hanches, tout en traînant un SUP de vingt kilos. Ce qui aurait dû être une pagaie facile devient une aventure. Pour l'instant, mon travail consiste à prendre régulièrement de leurs nouvelles pour m'assurer qu'ils sont en sécurité et à préparer de la nourriture et de l'eau pour leur arrivée.

Quelques heures plus tard, ils arrivent au coin de la rue, de l'autre côté de la rivière. Nous ne sommes séparés que de trente mètres, mais ils doivent d'abord traverser en bac un courant beaucoup plus rapide.

Le visage et les mains couverts de boue séchée, les membres de l'équipe tirent leurs planches à pagaie sur les derniers mètres et s'effondrent sur le sol. Le torse bombé, mais avec un large sourire, ils se retournent sur le dos, ravis.

Ce soir, nous nous régalons d'un ragoût catalan cuit lentement et nous dormons au clair de lune, prêts à affronter la journée de demain.

Trinxat

Ingrédients

• 1 tête de chou, nettoyée et coupée en 4
• 1 kg de pommes de terre, épluchées et coupées en dés
• 8 gousses d'ail, finement hachées
• 2 cuillères à café de poivre noir
• 1 cuillère à café de noix de muscade
• Sel de mer
• Huile d'olive

Facultatif :

• 4 tranches de bacon gras, coupées en petits dés
• 1 poireau, coupé en petits dés
• Petites feuilles de laitue à servir sur le parcours.

Méthode d'élaboration

1. Dans une grande casserole, porter de l'eau salée à ébullition
2. Cuire le chou pendant 10 minutes
3. Ajouter les pommes de terre et cuire encore 20 minutes.
4. Egoutter et écraser grossièrement.
5. Assaisonner de sel et de poivre à volonté
6. Laisser refroidir légèrement.
7. Dans une poêle, faire chauffer un peu d'huile.
8. Ajouter les tranches d'ail et les faire cuire pendant 1 à 2 minutes.
9. Ajouter la purée et faire frire jusqu'à ce que les pommes de terre prennent une belle couleur.
10. Si vous utilisez du bacon, ajoutez-le après l'ail mais avant la purée.
11. Servir dans une assiette avec du jambon espagnol, du boudin noir grillé ou du Bottifarra.

Si vous omettez le bacon, c'est un plat idéal à mettre au frais et à déguster sur la route pour un déjeuner chaud, car il ne contient pas de graisse animale.

Ragoût de lapin cuit lentement

Si vous n'aimez pas le lapin, vous pouvez le remplacer par de l'agneau ou de la chèvre.

Ingrédients :

1. 1 lapin entier, coupé en 8 (demandez à votre boucher de le faire) OU
2. 1,2 kg de longe de lapin (laissée entière), plus 1 carcasse de poulet rôti entière.
3. 4 cuillères à soupe d'huile d'olive
4. 8 gousses d'ail pelées
5. 4 échalotes banane, pelées et coupées en quatre
6. 1 poireau, nettoyé et coupé en dés
7. 1 pot de purée de tomates grillées
8. 1 pot de poivrons rouges grillés
9. 2 grosses pommes de terre, pelées et coupées en dés
10. 4 carottes, pelées et coupées en tranches
11. 1 verre de vin rouge
12. 1,5 litre de bon bouillon de légumes ou de poulet
13. Sel de mer
14. 4 cuillères à café de poivre noir moulu
15. 4 cuillères à café de paprika fumé

Pour servir Pimentos de padron, grillés et salés.

Méthode de travail

1. Dans une grande poêle, faire chauffer l'huile d'olive.
2. Assaisonner le lapin de sel et d'une cuillère à café de poivre noir.
3. Faire revenir les échalotes, l'ail et le lapin jusqu'à ce que le lapin soit légèrement caramélisé.
4. Verser à la cuillère dans une mijoteuse réglée sur une température moyenne.
5. Si vous utilisez une longe de lapin et une carcasse de poulet, ajoutez les deux dans la mijoteuse.
6. Si vous n'avez pas de mijoteuse, utilisez une grande marmite, réglée sur le feu le plus bas.
7. Ajouter le reste des ingrédients dans la cocotte ou la marmite.
8. Laissez mijoter pendant 6 heures jusqu'à ce que le lapin se défasse.
9. Laisser refroidir, puis retirer autant d'os que possible, car le lapin contient beaucoup de petits os qui peuvent présenter un risque d'étouffement.
10. Une fois le lapin refroidi, conservez-le au réfrigérateur si vous le mangez à la maison et réchauffez-le le lendemain.

Si vous voulez manger ce repas sur la route

Lorsque le lapin est refroidi, transférez-le dans des récipients isothermes (sans les couvercles) et mettez-le au congélateur pendant une nuit. Refermez les couvercles et emportez-les avec vous sur la piste. Un bon récipient isotherme devrait permettre de conserver le ragoût congelé pendant 5 à 6 heures, de sorte qu'après une journée de randonnée, il devrait être décongelé à l'heure du dîner.