Ce que font les mains - Un film sur la façon dont l'escalade peut changer le monde

28 mars 2024 | Paroles de Matt Jones @ WildBounds HQ | Photos et vidéo avec l'aimable autorisation de Patagonia

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La politique fait partie intégrante de la société américaine moderne. Il est impossible de l'ignorer, comme le savent tous ceux qui ont passé beaucoup de temps aux États-Unis. Mariana Mendoza et Miguel Casar sont deux alpinistes mexicains qui vivent aux États-Unis depuis plus de dix ans, la plupart du temps grâce à des visas d'étudiant. Inévitablement, le fait de vivre dans le pays en tant qu'immigrés a signifié que le déménagement a été un moment de politisation pour le couple. Témoins du mal et de l'oppression, ils ont commencé à remettre en question les normes culturelles dominantes en combinant études, établissement de relations et protestations.

Des manifestations contre la guerre aux campagnes en faveur de la justice pour les migrants, ils ont lutté pour le changement de la société pendant la majeure partie de leur décennie de vie aux États-Unis.

En tant que professeur d'université, Miguel considère que l'éducation est essentielle. C'est un endroit où nous pouvons récupérer les écoles en tant que lieu de communauté et demander : "Qui contrôle l'histoire, qui contrôle l'élaboration des politiques ? Par exemple, si vous voulez démocratiser la politique, nous devons prêter attention et écouter les voix des jeunes".

Le voyage a été long, et il se poursuit. "Changer la culture est tellement abstrait", déclare Mariana. "Et même le fait de penser à changer une politique peut prendre dix ans, pour que le changement soit annulé l'année suivante".

C'est pourquoi l'escalade reste l'autre pierre angulaire de leur vie. En comparaison avec le changement social, l'escalade est beaucoup plus concrète. Après tout, l'escalade développe la force, apprend à votre corps de nouvelles façons de s'adapter à différents défis. C'est un parcours d'amélioration continue et de progrès positif. Et pour de nombreux grimpeurs, c'est aussi une forme de libération, une échappatoire à la routine quotidienne.

Au départ, le couple était du même avis. Mais ils se sont vite rendu compte que la séparation entre leur travail et l'escalade était artificielle et quelque peu arbitraire. Mariana explique : "Nous travaillions sur les droits des populations indigènes. Mais en même temps, nous visitions les terres ancestrales des gens sans demander s'il était possible d'y grimper. C'est donc là que réside la tension. Comment faire face à ces contradictions et mettre en pratique les valeurs qui sont les nôtres ?

Bien entendu, le monde de l'escalade n'est pas non plus une utopie. En fait, certains éléments du monde de l'escalade les mettent toutes deux mal à l'aise. Dans ses premières années, Mariana a participé à des compétitions de haut niveau. Plus tard, elles ont toutes deux cherché à se faire sponsoriser par de grandes marques. Mais la voie de l'escalade de haut niveau a rapidement commencé à leur sembler collante et inconfortable.

Il en va de même pour leurs expériences dans les salles d'escalade de Los Angeles, où elles vivaient. "L'une des premières fois que nous y sommes allés avec [nos amis] Carizma et Luis, nous sommes entrés dans la salle et le silence s'est installé, les gens les regardaient parce qu'ils n'étaient pas le statu quo de la salle", explique Mariana.

"C'est un peu comme si les gens avaient des idées préconçues sur les personnes qui ont gagné le droit d'accéder à la salle de sport... Et les gens sont très enclins à parler d'inclusion ou de diversification. Mais je pense qu'il ne s'agit pas de savoir qui prend l'ascension de qui. Il s'agit de la vitesse à laquelle la richesse et le pouvoir commencent à fracturer les relations des gens entre eux et avec le monde. Vous savez, l'escalade en salle coûte cher. Mais avoir le privilège de prendre un week-end de congé, d'avoir une voiture et d'acheter du matériel est une chose qui est malheureusement limitée à un très petit nombre de personnes".

Il s'agit là d'une réalité inconfortable pour de nombreuses personnes qui aiment grimper, que ce soit en salle ou en plein air, ou les deux à la fois. Et c'est un problème qui devient de plus en plus évident à mesure que la popularité de ce sport continue de faire boule de neige.

Mariana ajoute : "L'idéologie dominante de l'escalade est axée sur la force, la hauteur et la rapidité avec lesquelles on grimpe. Il y a un aspect très compétitif de l'escalade parce qu'elle fait maintenant partie des Jeux olympiques. Il y a toutes ces dimensions différentes de ce que l'escalade a été et de ce qu'elle devient qui existent en tension avec ce que nous sommes en tant que personnes et ce que nous sommes en tant que grimpeurs".

Mais le couple tente de trouver des réponses à ces questions difficiles. Le point de départ est que les gens devraient avoir accès à la joie. Pour eux, il s'agit donc de cultiver des espaces et de créer des opportunités de joie et de communauté au sein de l'escalade. En bref, il s'agit de trouver de nouvelles façons de partager cette chose qu'ils aiment.

Miguel résume cela d'une manière très personnelle. "Pendant longtemps, je n'ai pas pu imaginer être un grimpeur et avoir un espace dans l'escalade qui correspondait à ce que j'étais en dehors de l'escalade. Et je pense qu'une partie de ma propre croissance a consisté à assumer la responsabilité de façonner l'avenir et l'histoire de l'escalade. Et je pense que ce n'est pas une fin en soi, mais un processus. Et c'est un processus qui peut être collectif".

Cette démarche s'inscrit dans le cadre de leur travail au sein du mouvement pour la justice sociale. Il y a un dicton qui vient des mouvements sociaux : ce que les mains font, le cœur l'apprend. "Quelque chose que j'ai appris de mes amis dans le mouvement, c'est cette idée de transition", dit Miguel. "Qu'est-ce que cela signifie de passer à un autre type de monde où nous partageons, où nous prenons soin les uns des autres, où nous demandons à nos proches, à notre communauté, à la terre que nous visitons, ce que cela signifie d'être en bonne relation les uns avec les autres ?

Leurs expériences leur ont appris que l'escalade peut être un outil puissant. "Les espaces auxquels j'ai participé et les personnes que j'ai connues [dans le cadre de l'escalade] m'ont aidée à me sentir plus forte", déclare Mariana. "J'ai l'impression que si nous coopérons, si nous nous soutenons et si nous prenons soin les uns des autres, l'escalade peut nous aider à créer un monde que nous pensions impossible".