Les meilleurs road trips en Grande-Bretagne et en Irlande
De l'impressionnante North Coast 500 en Écosse à la rude Wild Atlantic Way en Irlande, voici une liste restreinte des excursions les plus épiques à faire au Royaume-Uni et en Irlande.
Les îles britanniques comptent parmi les îles les plus diversifiées du monde sur le plan géologique. Cela signifie qu'en matière de paysages épiques, les nations d'Angleterre, du Pays de Galles, d'Écosse et l'île d'Irlande ont beaucoup à offrir aux amateurs d'aventure. Cela inclut une succession de randonnées et de routes véritablement époustouflantes, comme l'ont déjà découvert de nombreux randonneurs à vélo, motocyclistes d'aventure et vanlifers. En effet, que vous soyez sur deux ou quatre roues, peu de choses sont aussi illimitées et riches en possibilités que la route ouverte.
C'est pourquoi nous avons dressé cette liste de voyages épiques, mettant en valeur le meilleur des côtes britanniques et irlandaises, des landes vallonnées, des montagnes majestueuses, des villages charmants et bien d'autres choses encore. Alors, si vous êtes à court de projets de vacances, oubliez les billets d'avion hors de prix ou les séjours dans des stations balnéaires tout compris - planifiez votre itinéraire, préparez votre playlist d'hymnes à la conduite et prenez la route, ici même, chez vous. Oh, et lisez nos conseils sur l'hypermobilité pendant que vous y êtes, pour tirer le maximum de votre réservoir d'essence.
1. Voie cambrienne, Pays de Galles
À ne pas confondre avec le sentier de randonnée de 298 miles du même nom, le Cambrian Way est un circuit routier d'une semaine qui part de Cardiff et traverse le pays de Galles sur toute sa longueur pour se terminer sur la côte nord du pays. Suivant en grande partie l'A470, elle vous emmène le long de l'épine dorsale montagneuse du pays de Galles, le long d'anciennes routes qui ont façonné l'histoire de la nation. En chemin, elle passe par Y Bannau Brycheiniog (les Brecon Beacons), la paisible vallée de l'Elan et le cœur d'Eryri (Snowdonia), autant d'étapes idéales pour les aventuriers. En savoir plus
2. Yorkshire 600, Yorkshire
Surnommé "l'incontournable road trip du Yorkshire", cet itinéraire circulaire de 609 miles retrace la frontière historique du Yorkshire, traversant une succession de paysages magnifiques, notamment des parties des Yorkshire Dales, des North York Moors, des Pennines, des Cleveland Hills, du Peak District, de la Forest of Bowland et des Yorkshire Wolds. Il s'agit d'un défi populaire pour les cyclistes sur route, mais c'est aussi un excellent itinéraire pour les aventuriers sur quatre roues. En savoir plus
3. Anneau du Kerry, Irlande
Probablement la route touristique la plus célèbre et la plus populaire du pays, cette boucle pittoresque de 111 miles (179 km) autour de la péninsule d'Iveragh dans le sud-ouest de l'Irlande, dans le comté de Kerry, est réputée pour ses paysages côtiers accidentés et verdoyants. C'est aussi un excellent point de départ pour randonner dans les MacGillycuddy's Reeks, la plus grande chaîne de montagnes d'Irlande, qui comprend Carrauntoohil, le plus haut sommet du pays avec ses 1 039 mètres (3 407ft). En savoir plus
4. Route des neiges, Cairngorms, Écosse
Ce trajet de 90 miles entre Blairgowrie et Grantown-on-Spey traverse la route publique la plus haute de Grande-Bretagne, en passant par les paysages époustouflants de l'est des Cairngorms. Les collines escarpées, les sommets aveugles et les virages serrés ne sont pas pour les timorés - et vérifiez la météo avant de vous y engager, surtout en hiver. Mais avec le bon véhicule, c'est une aventure épique. En savoir plus
5. Route côtière de la Chaussée, Irlande du Nord
Cette route couvre plus de 200 miles entre Belfast et Derry, en commençant par la bouillonnante capitale de l'Irlande du Nord. En chemin, il visite des attractions de renom, dont l'emblématique Chaussée des Géants, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et constitué de plus de 40 000 colonnes de basalte, qui forment un vaste monument naturel vieux de plus de 50 millions d'années. Il y a aussi le pont de corde de Carrick-a-Rede et de nombreux lieux de la série télévisée Game of Thrones, comme les grottes de Cushendun et le port de Ballintoy. En savoir plus
6. Boucle de Coniston, Lake District
Les routes de Cumbria sont déjà bien assez fréquentées en haute saison, mais il est difficile d'ignorer cette route épique de 42 miles qui part du joli village de Coniston, traverse la magnifique vallée de Langdale avant de s'attaquer aux cols de Hardknott et de Wrynose, deux des routes les plus difficiles de Grande-Bretagne. Ce n'est certainement pas une route à attaquer dans un gros camping-car lent ! Retour par la magnifique Eskdale et la vallée de Duddon avant d'arriver à Coniston. En savoir plus
7. North Coast 500, Highlands, Écosse
Bien qu'elle soit déjà bien connue, et sans doute trop fréquentée en haute saison pour en profiter pleinement, cette liste ne serait pas complète sans rendre hommage à cette boucle pittoresque de 500 miles autour des Highlands du Nord. Considérée à juste titre comme l'un des meilleurs itinéraires routiers au monde, elle passe par des plages dorées, des lochs étincelants et des collines couvertes de bruyère, ainsi que par des châteaux inquiétants, des distilleries de whisky historiques et bien d'autres choses encore. Commençant et se terminant à Inverness, la porte d'entrée des Highlands, il traverse dans le sens des aiguilles d'une montre une succession de paysages sauvages et accidentés. Notre conseil ? Visitez-la en avril, avant que les moucherons (et les hordes de camping-cars) n'arrivent pour de bon. En savoir plus
8. Wild Atlantic Way, Irlande
Autre route épique qui pourrait bien être l'aventure d'une vie, la Wild Atlantic Way, longue de 1 500 miles, suit une série de routes côtières dans l'ouest de l'Irlande, longeant des falaises escarpées et des rivages balayés par le vent. La plupart des gens partent de Donegal, au nord, où se trouvent quelques-unes des plus belles plages d'Irlande. L'itinéraire traverse ensuite Sligo et le Connemara, tous deux parsemés de châteaux en ruine et de pubs conviviaux. Ensuite, vous entrerez dans Galway et visiterez les imposantes falaises de Moher, qui offrent certains des plus beaux panoramas de la route. Le dernier tronçon sud-ouest de la Wild Atlantic Way, entre Castlemaine et Kenmare, chevauche largement l'anneau du Kerry et le magnifique littoral de la péninsule d'Iveragh (voir 3), avant de se terminer dans la jolie ville de pêcheurs de Kinsale, dans le comté de Cork. En savoir plus
