Pourquoi vous devez faire du glamping

10 novembre 2022 | Paroles de Matt Jones @ WildBounds HQ

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Parfois, il n'est pas nécessaire d'aller très loin pour s'évader. Penhein Glamping en est le parfait exemple. Cette retraite forestière isolée se trouve à une trentaine de kilomètres de Cardiff et à moins d'une heure de Bristol, la ville d'origine de WildBounds. Mais c'est un monde loin de la vie urbaine, sans parler de l'agitation de notre entrepôt.

C'était le cadre idéal pour un week-end en compagnie de l'équipe WildBounds et de leurs familles. Penhein est un site de camping tranquille, niché dans un magnifique bois de taillis sur une vaste ferme galloise de 450 acres. En montant au sommet du site, vous aurez une vue panoramique sur Bristol, Portishead et la rivière Severn. D'une manière ou d'une autre, ce léger rappel de la vie citadine qui se poursuit, là-bas, ne fait que renforcer le sentiment de paix d'un séjour d'un week-end.

De nos jours, le "glamping" semble être devenu le moyen préféré de "faire" du plein air pour tout le monde, des festivaliers VIP aux mamans blogueuses mignonnes. Il fait régulièrement l'objet de reportages dans les suppléments du dimanche et les magazines de luxe. En fait, il est devenu tellement omniprésent qu'en 2016, le mot a même été ajouté à l'Oxford English Dictionary. Portmanteau de "glamour" et "camping", l'OED définit désormais le glamping comme "une forme de camping qui implique un hébergement et des installations plus luxueux que ceux associés au camping traditionnel".

Pour la plupart d'entre nous, ici à WildBounds, il s'agissait toutefois d'une expérience inédite. Après tout, notre équipe est généralement plus habituée à faire du sac à dos, du cyclotourisme et à dormir dans des bungalows et des dortoirs. En d'autres termes, à s'encanailler. C'était donc un vrai plaisir.

Et nous avons été très bien traités. Penhein fait du "luxe" comme il faut. L'hébergement consiste en huit splendides tentes "alachigh", chacune située dans sa propre clairière boisée privée - bien que les décrire comme de simples tentes ne leur rende pas service. Un alachigh est un dôme élevé recouvert de toile, à mi-chemin entre une yourte et un tipi, utilisé à l'origine par les nomades perses Shahsavan. Une couronne centrale en bois est maintenue en place par des poutres pliées à la vapeur qui s'élèvent en arc depuis le sol. À l'intérieur, elles sont inondées de lumière et d'air. Les nervures de bois élégamment courbées constituent un cadre naturel pour un décor qui allie les couleurs et les motifs exotiques du Moyen-Orient au charme rustique de la campagne. En ouvrant la porte en bois de type hobbit et en franchissant le seuil, on éprouve une sensation de détente instantanée. En fait, vous laissez vos soucis à l'extérieur avec vos bottes de pluie.

Tous les alachighs disposent de confortables lits doubles, de deux lits simples et d'un canapé-lit. Ils disposent également d'une salle d'eau avec chasse d'eau (ce qui semble être un obstacle pour de nombreuses personnes). Trois des alachighs ont également leur propre douche. Les cinq autres disposent chacun d'une salle de bain privée à quelques pas de là, dans un bloc-douche moderne chauffé par le sol, dont quatre sont équipées de douches à effet de cascade. La dernière, attribuée à The Coombe - au cas où vous seriez tenté de réserver - dispose d'une baignoire à roulettes paradisiaque (qui a reçu l'approbation de l'un des membres de l'équipe WildBounds, qui s'est habilement éclipsé tard dans la nuit de samedi à dimanche pour profiter d'un bain relaxant).

En outre, chaque alachigh possède son propre poêle à bois, avec une pile de bûches et de petit bois, ce qui vous permettra de perfectionner vos compétences en matière d'allumage de feu au cours de votre séjour. Heureusement, pendant notre séjour, Rob, le pilier de WildBounds, a pris sur lui d'être le chef des pompiers pour le week-end, en entretenant littéralement les feux de maison pour s'assurer que tout le monde profite d'un retour douillet dans son alachigh. (Si vous n'avez pas la chance d'avoir un Rob, les hôtes et les propriétaires peuvent vous donner un coup de main pour attiser les flammes).

Vous bénéficierez également de tout le confort nécessaire, notamment des glacières faites sur mesure, des serviettes, des draps et des couvertures propres. La cuisine est entièrement équipée avec des produits de base, des ustensiles de cuisine et de la vaisselle. Les tasses en émail de style ancien sont parfaites pour déguster un chocolat chaud ou le café du camp. La lanterne Feuerhand à la paraffine, qui émet une lueur merveilleusement chaude, est une autre touche agréable. Les paniers de bienvenue gratuits ont également été bien accueillis par l'équipe de WildBounds, les sablés gallois ayant été démolis peu après l'arrivée...

Même s'il était tentant de rester dans les tentes et de dévorer des friandises, nous avons passé la majeure partie de notre week-end dans les trois espaces communs. Tout d'abord, la Cheat's Kitchen, connue pour ses plaques électriques et ses bouilloires (parfaites pour un café matinal rapide), ainsi que pour son Penhein Pantry bien approvisionné, où l'on peut acheter tout ce que l'on veut, de la crème glacée locale aux marshmallows à faire griller sur le feu.

Nous avons également fait connaissance avec Petro, un endroit confortable meublé de canapés, de fauteuils et de poufs. Cet espace s'est avéré idéal pour manger, boire et discuter le soir. C'est également là que nous avons assisté, le samedi soir, aux conférences de nos deux orateurs invités pour le week-end : Guy Grieve, habitant des cabines en Alaska, navigateur transatlantique, ancien plongeur dans les coquilles Saint-Jacques et écrivain, et Lindsey Cole, "sirène urbaine" (également nageuse et aventurière en eau froide qui défend l'environnement).

Le troisième espace commun était Chehel Souton, apparemment nommé d'après les grands pavillons dans lesquels les rois perses du XVIIe siècle organisaient de somptueuses célébrations. Il s'agit d'un gigantesque auvent ouvert, tendu entre les arbres, avec de nombreuses places assises pour le petit-déjeuner, le déjeuner ou le dîner - nous avons profité des trois, et la nourriture proposée était également assez copieuse, grâce aux sympathiques traiteurs extérieurs The Hogfather.

Mais Penhein, c'est bien plus que des installations de première classe - et c'est vraiment la raison pour laquelle nous sommes tous tombés amoureux de ce lieu. L'équipe a pris le temps de se promener dans les bois et les prairies, laissant les enfants explorer l'aire de jeux, avant de se rassembler autour du feu de camp, contemplant les étoiles au milieu d'un brouhaha de rires et de conversations (avec l'aide et le soutien du bar mobile à chevaux The Shepherds Crook). Cela nous a rappelé que les meilleures choses de la vie sont souvent les plus simples, comme le fait d'être en bonne compagnie dans un environnement agréable.

C'est quelque chose que les hôtes de Penhein semblent comprendre intimement. L'établissement appartient à Helen Hearn, issue d'une solide famille d'agriculteurs du Monmouthshire. Sa famille est installée à Penhein depuis plus de 150 ans. Ils exploitent le camping de manière à réduire l'impact sur l'environnement, en tenant compte de la durabilité et de l'environnement - ce qui n'est pas surprenant, étant donné la beauté naturelle de l'endroit. Mais pour nous, ici à WildBounds, qui essayons d'être tout aussi soucieux du climat, il s'agissait d'une véritable affinité avec des personnes partageant les mêmes idées. Dans ses conseils aux nouveaux visiteurs, Helen résume assez bien notre week-end : "Soyez prêts à ralentir et à garder les yeux et les oreilles ouverts. Le glamping à Penhein consiste à aiguiser ses sens et à apprécier le monde naturel... Et à la fin de la journée, rien ne vaut de s'asseoir autour d'un feu de camp et d'échanger des histoires".

Il est juste de dire que nous avons tous été séduits, même les campeurs sauvages chevronnés de l'équipe, qui ont tendance à fuir le luxe par principe. Comme l'a souligné avec désinvolture l'un de nos rédacteurs, "je n'ai jamais fait de glamping" : "Je n'ai jamais fait de glamping. C'est bien, non ?". Ce même collaborateur a été retrouvé plus tard, satisfait, dans son alachigh, après avoir pris le temps d'allumer toutes les bougies, lanternes et bougies à réchaud. Nous pensons qu'il est raisonnable de supposer qu'il s'est converti au style de vie luxueux.

Comme on pouvait s'y attendre, lorsque le dimanche après-midi est arrivé, nous étions réticents à partir - Penhein est certainement un endroit qu'il est difficile de quitter. Heureusement, il est facile d'y retourner. Donc, si vous êtes à la recherche d'un week-end de bonheur à la campagne - que vous souhaitiez faire plaisir à votre partenaire, planifier un week-end avec vos amis et votre famille, ou même si vous avez besoin d'un lieu idéal pour un rassemblement plus important comme le nôtre - vous pourriez faire bien pire que de vous rendre dans ce charmant petit endroit situé dans les collines du Monmouthshire.

Les prix de Penhein varient de £140 par unité et par nuit à £231 par unité et par nuit selon la saison. Séjour minimum de 2 nuits. Chaque alachigh peut accueillir jusqu'à cinq personnes, avec un lit double (ou deux lits simples), un grand canapé-lit pour un adulte supplémentaire et deux lits gigognes pour les enfants ou les adultes de petite taille.penhein.co.uk