Six grandes randonnées de crête britanniques pour les débutants

27 septembre 2024 | Word by Matt Jones @ WildBounds HQ

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S'élevant noblement au-dessus de leur environnement, les crêtes des collines ou des montagnes sont des éléments imposants de tout paysage. La sensation aérienne d'une marche classique sur les crêtes est une expérience exaltante et unique, et cette sélection constitue une introduction idéale à la marche sur les crêtes - en évitant toute escalade technique tout en conservant un véritable sens du drame.

1. La crête de Malvern, collines de Malvern, Worcestershire

La succession de crêtes et de pics qui forment les Malvern Hills est reliée par un sentier de crête incomparable. S'élevant fièrement au-dessus de la plaine de la Severn, à la frontière du Herefordshire et du Worcestershire, cette ancienne chaîne de collines s'enorgueillit de ses forêts indigènes, de ses prairies sauvages, de ses pâturages ondulants et d'une riche histoire archéologique qui se manifeste encore aujourd'hui. Bien qu'il s'agisse de collines plutôt que de montagnes, les parcourir vous emmène toujours au-dessus de l'Angleterre, offrant des vues à l'ouest sur les collines du Herefordshire et à travers la frontière galloise jusqu'aux Brecon Beacons.

Pour s'y rendre : En partant du parking situé en face de l'hôtel Malvern Hills, suivez les panneaux indiquant British Camp pour atteindre ce fort de colline datant de l'âge de fer. Revenez sur vos pas jusqu'au parking, traversez la route et prenez un sentier derrière l'hôtel pour monter et continuer sur la crête jusqu'à Wyche Cutting. Vous traverserez cinq collines avant d'atteindre le pilier de trigonométrie de Worcestershire Beacon. Continuez jusqu'à North Hill avant de faire une boucle jusqu'à Table Hill et Sugar Loaf Hill, puis descendez progressivement pour revenir au point de départ en empruntant des routes et des chemins secondaires.

2. Horseshoe Ridge, Brecon Beacons, Pays de Galles

On pourrait penser que les meilleures randonnées sur les crêtes du Pays de Galles se trouvent toutes en Snowdonia. Mais cette randonnée classique sur les crêtes dans les Brecon Beacons réfute ce point de vue. L'ascension de la crête de Craig Fan Ddu est difficile, mais elle est récompensée par des kilomètres de vues époustouflantes depuis le sommet. Vous aurez également la satisfaction d'avoir atteint quatre sommets différents : Cribyn, Pen y Fan, Corn Du et Fan-y-Big.

Pour s'y rendre : Partez du parking de la Forestry Commission près du Lower Neuadd Reservoir et marchez jusqu'à l'ancienne station de pompage. Suivez le bord gauche du réservoir, passez un portail et montez en pente raide jusqu'à la crête de Craig Fan Ddu. Tournez à droite et suivez la crête jusqu'à Corn Du, en descendant dans la selle et jusqu'à Pen y Fan. Descendre abruptement jusqu'à Craig Cwm Sere, avant de monter jusqu'à Cribyn. Tourner à droite pour suivre la crête à l'arrière de Cribyn et traverser un chemin avant de monter à Fan-y-Big. Suivez la crête de Craig Cwm Oergwm vers le réservoir et revenez au point de départ.

3. Crête de Trotternish, Skye, Écosse

Les 30 km de la crête de Trotternish à Skye sont une chaîne serpentante de sommets qui vous coupera le souffle à coup sûr. La meilleure façon de lui rendre justice est d'emporter du matériel de camping et de passer une nuit sur la crête afin de pouvoir la parcourir entièrement. Mais même si vous ne disposez que de peu de temps sur Skye, vous pouvez facilement atteindre certains des tronçons les plus spectaculaires de la crête depuis la route et profiter d'une randonnée d'une journée. Le tronçon le plus célèbre est peut-être le sommet de Storr, qui se trouve au-dessus d'un glissement de terrain comprenant le pinacle rocheux emblématique surnommé le "Old Man of Storr" (le vieil homme de Storr). Mais où que vous soyez sur la crête, un temps clair vous garantit des vues exceptionnelles et quelques-unes des plus belles randonnées du Royaume-Uni.

Pour s'y rendre : Partez du parking de Flodigarry et suivez le sentier qui passe devant deux lochs. Tournez à droite sur un sentier qui se dirige vers le nord pour atteindre la crête. Faites un petit détour à droite pour atteindre le sommet de Sron Vourlinn, puis revenez sur vos pas et continuez jusqu'au Quiraing. Vous ondulerez ensuite le long de la crête, descendant parfois jusqu'à la route. Le dernier grand sommet est le Ben Dearg. De là, traversez A Chorra-beinn et Pein A Chleibh avant de rejoindre la route, que vous suivrez jusqu'à Portree.

4. High Street, Lake District

Cette crête large et essentiellement plate offre des vues épiques sans les escalades techniques et l'exposition nerveuse des autres crêtes célèbres de Lakeland. Le sentier qui longe la crête de High Street suit une ancienne voie romaine, construite avant que les routes ne passent par les vallées plutôt que par les hautes montagnes. Le sommet de High Street est le point culminant de la partie orientale du parc national de Lake District. Vous pouvez donc vous attendre à des vues panoramiques sur les collines, les vallées et les lacs environnants.

Pour s'y rendre : En marchant de Haweswater à Weather Hill par le Nan Bield Pass, vous traverserez presque toute la longueur de l'arête de High Street. Montez depuis la tête de la vallée de Mardale pour passer le joli tarn de Small Water, en visant le col. Continuez à remonter Mardale Ill Bell, où vous retrouverez l'arête. Continuez jusqu'à High Street et suivez la crête jusqu'à High Raise, Red Crag et Weather Hill, où vous descendrez jusqu'au réservoir de Haweswater. Suivez le sentier du bord du lac pour revenir au point de départ.

5. La grande crête, Derbyshire

Séparant les vallées de Hope et d'Edale, la Great Ridge est l'une des crêtes les plus célèbres de Grande-Bretagne. Marcher le long de son épine dorsale justifie à la fois sa renommée et sa popularité, car elle offre des vues spectaculaires sur les vallées de part et d'autre. La meilleure façon de découvrir sa beauté est de parcourir la crête dans le cadre d'une boucle plus longue qui englobe les deux côtés de la vallée d'Edale, au cœur du Peak District.

Pour s'y rendre : En partant de Nether Booth, marchez jusqu'à Edale, en passant devant le pub Old Nags Head (point de départ traditionnel de la Pennine Way), l'église et l'auberge Ramblers Inn. Traversez le Yeman's Bridge sur la rivière Noe et passez devant la ferme Hardenclough pour atteindre le sommet de Mam Tor. Une fois sur la Great Ridge elle-même, descendez progressivement vers Hollin's Cross, puis vers le sommet impressionnant de Back Tor. Montez sur la selle entre Back Tor et Lose Hill. Descendez de Lose Hill jusqu'à Townhead Bridge et suivez la route en direction de Hope. Quittez la route et traversez à nouveau la rivière en passant par Killhill Bridge. Grimpez hors de la vallée jusqu'à Win Hill, en profitant des vues avant de suivre la large crête de Thornhill Brink et Hope Brink jusqu'à Wooler Knoll. Descendez jusqu'à Edale End et suivez la route pour revenir au point de départ.

6. Crête de Crook Peak, Somerset

Vu de loin, Crook Peak est une silhouette conique qui dépasse de la campagne du Somerset. De près, il prend la forme d'un affleurement calcaire escarpé qui fait partie de la crête distinctive marquant le bord occidental des Mendip Hills. Depuis son sommet, il est facile d'apprécier la beauté sauvage de cette région et l'importance stratégique ancienne de ce haut lieu, avec la rivière Axe qui serpente à l'ouest et l'étendue plate des Somerset Levels qui s'étendent au sud-est.

Pour s'y rendre : Partez de King's Wood et empruntez la West Mendip Way. Traversez la forêt et montez jusqu'à Cross Plain. Empruntez le chemin accidenté jusqu'au pilier trigonométrique, qui marque le sommet de Wavering Down. Suivez la crête étroite jusqu'à Barton Hill avant de descendre brusquement et de tourner vers le sud-ouest, avec le village de Compton Bishop niché dans la vallée en contrebas. Montez à nouveau en direction de Crook Peak, en profitant des vastes panoramas avant de revenir sur vos pas pour retourner au point de départ.

[Crédit] Toutes les images sont une gracieuseté d'Adobe Stock, à l'exception des images 4 et 6, via Alamy.