Post with Purpose : Solutions to Social Media Overtourism (en anglais)
Les médias sociaux remodèlent les voyages d'aventure, et pas toujours pour le meilleur. Voici comment remplir votre fil d'actualité sans laisser de cicatrices réelles sur certains des sites naturels les plus vulnérables.
28 mai 2025 | Paroles de Laura Ash | Photos via Adobe Stock/Unsplash
De Bali à Bogota, les médias sociaux sont l'une des principales lentilles pour la prise de décision concernant les destinations. Grâce à des plateformes comme Instagram et TikTok, le tourisme sur les médias sociaux transforme la façon dont nous vivons la nature, des souvenirs que nous capturons aux endroits que nous choisissons pour nous détendre. Mais si vous avez déjà été pris dans une file d'attente d'une heure pour accéder au sommet d'une montagne ou si vous avez manqué l'occasion parfaite de prendre une photo au lever du soleil parce que quelqu'un avait marché devant votre cliché, alors vous avez peut-être été victime de la toile de l'errance des médias sociaux.
Bien que cela ne soit pas très pratique pour notre alimentation personnelle, il n'y a pas d'endroit qui subisse autant le poids de la popularité des médias sociaux que nos espaces naturels. La couverture des médias sociaux entraîne un surtourisme dans de nombreux endroits qui étaient autrefois réputés pour leur incognito - ce qui est aujourd'hui de plus en plus difficile à réaliser.
Selon Statista, 75 % d'entre nous choisissent leurs vacances en s'inspirant des comptes de médias sociaux d'autres personnes.
Bien sûr, il y a beaucoup de beauté et d'innombrables joyaux naturels, même si nombre d'entre eux sont un peu moins cachés qu'ils ne l'étaient auparavant. Mais comme le surtourisme joue un rôle dans les impacts négatifs tels que l'érosion des habitats, la destruction de la végétation rare et la perturbation de la vie sauvage, quel est le coût d'une escapade glamourisée ?
Publics de masse et étiquettes gênantes
Aujourd'hui, une plus grande partie du monde est présente sur les médias sociaux. 64,7 % de la population mondiale utilise actuellement les médias sociaux et consomme 14 milliards d'heures de contenu chaque jour[1](c'est exact, chaque jour). 7,6 nouveaux profils d'utilisateurs les rejoignent chaque seconde.
Cela fait des plateformes de médias sociaux un investissement riche pour les entreprises et les particuliers qui cherchent à partager leurs produits et leurs histoires. Seuls 5,8 % des internautes évitent les plateformes comme Instagram, Facebook, TikTok et WhatsApp.
Lorsqu'ils sont bien utilisés, les algorithmes fournissent un contenu ciblé aux bons profils d'utilisateurs en quelques fractions de temps. Vos followers, votre localisation et le contenu précédemment consommé sont autant de facteurs qui déterminent ce que vous verrez ensuite. Ainsi, si vous aimez les activités de plein air ou si vous passez du temps en ligne avec des personnes qui les pratiquent, vous aurez probablement vu des endroits incontournables aux quatre coins du monde.
Un utilisateur d'Instagram encadre une photo de la scène à travers une formation rocheuse. Publier des photos de ce type avec un hashtag populaire ou une géolocalisation peut avoir de lourdes conséquences. Photo d'Elad Itzhaki sur Unsplash.
Le bouche-à-oreille a toujours existé, que ce soit sous la forme d'un guide ou d'une recommandation d'un ami. Ce que les médias sociaux ajoutent, c'est la quantité de personnes exposées au contenu. Alors qu'un carnet de voyage imprimé ne peut se retrouver que dans les mains de quelques milliers de personnes, 5,31 milliards de profils d'utilisateurs de médias sociaux existaient en avril 2025 et #Travel comptait plus de 600 millions de messages associés[2].
La géolocalisation, c'est-à-dire l'attribution d'un lieu à votre contenu sur les médias sociaux, est un moyen très répandu de partager des informations avec d'autres personnes et de faciliter la création d'un flux qui fonctionne un peu comme un album numérique. Outil inoffensif à l'origine, la géolocalisation est en grande partie responsable des hordes de visiteurs qui parcourent des sites bien partagés à la recherche d'un cliché ou deux à partager sur leurs propres comptes, exposant à leur tour une faune et une flore vulnérables.
Le public captif des médias sociaux est clair.
Excursions sur le terrain avec l'appareil photo
Que la "photo" soit prise ou non - et nombreux sont ceux qui s'y essaient - les médias sociaux ne sont pas en soi les méchants. Ils rendent le monde accessible. Et personne ne demande spécifiquement aux petites villes de déverser leurs populations sur des sites naturels d'importance. Cela dit, les créateurs de médias sociaux doivent absolument faire preuve de responsabilité dans leur contenu.
Toutefois, lorsque l'inévitable se produit, c'est la nature qui s'en aperçoit avant tout. Nous devons nous rappeler que nos espaces naturels sont ce qu'ils sont : naturels. Certains sont protégés et d'autres renforcés, mais la demande d'un tourisme excessif continue d'exercer une pression.
Les émissions dues au transport et les déchets sont généralement les premiers responsables du surtourisme, créant des microfractures dans la fragilité de nos sites naturels d'intérêt. Si l'augmentation du nombre de poubelles et de places de stationnement permet d'éviter les déchets dangereux et les embouteillages, d'autres problèmes viennent s'ajouter au pique-nique.
Lever de soleil sur la vallée de Hope, vue de Mam Tor dans le Peak District. C'est une scène magnifique, mais la litanie de photos comme celle-ci sur les plateformes de médias sociaux comme Instagram et TikTok a fait que la région est de plus en plus gâchée par des hordes de personnes, des routes obstruées et l'érosion du sol.
Mam Tor, au Royaume-Uni, est un lieu de beauté idyllique qui offre une vue au sommet d'une colline dans le Peak District. Il a récemment gagné en popularité après être devenu viral en ligne pour ses levers et couchers de soleil à couper le souffle. Depuis, la région a connu des files d'attente avant l'aube, en voiture et à pied, les visiteurs se garant sur les bas-côtés pour être sûrs d'avoir leur place au sommet. L'affluence supplémentaire et l'exode panique à la fin du spectacle ont récemment provoqué une érosion rapide du sol. Des travaux ont été entrepris à Mam Tor pour restaurer la surface de la végétation, ce qui nécessite une main-d'œuvre importante et l'acheminement de terre végétale par hélicoptère vers les zones touchées[3].
Les vues panoramiques, les glorieux couchers de soleil et les majestueuses inversions de nuages comptent parmi les spectacles les plus spectaculaires de la nature. Mais la quête de les capturer pour les liker et les partager a un impact négatif sur certains lieux de prédilection, en particulier sur la côte et dans les montagnes.
Le stationnement a toujours été un sujet de mécontentement pour les Britanniques et le surtourisme ne fait qu'augmenter le volume de trafic qui encombre nos routes. Ce phénomène, conjugué à l'augmentation du trafic piétonnier, ouvre la voie à l'irrespect.
Si la popularité d'un site naturel est quelque peu imprévisible, il en va tout autrement du non-respect de la signalisation et de la mauvaise étiquette en plein air. Cela vaut-il la peine de nuire et, dans le pire des cas, d'inverser les efforts de conservation pour une popularité en ligne ? Nombreux sont ceux qui y réfléchiraient à deux fois s'ils connaissaient leur impact.
La European Outdoor Conservation Association (EOCA) a récemment soutenu la RSPB dans une campagne visant à résoudre les problèmes d'érosion des sols, de destruction des habitats et de la végétation rare, ainsi que de perturbation de la reproduction de la faune et de la flore. Le projet "Tread Carefully" se concentre sur le parc national de Cairngorms en Écosse et vise à restaurer cinq kilomètres de sentiers afin d'améliorer l'accessibilité pour les randonneurs. En empêchant les randonnées hors sentier et les chiens non tenus en laisse, ces travaux de conservation atténueront la pression humaine sur ces paysages vulnérables.
Pour l'œil non averti, l'érosion des sols est tout simplement inesthétique. Mais en creusant sous la surface, elle cause des problèmes importants pour la biodiversité locale et pour nous en tant qu'êtres humains. Bon nombre de ces problèmes découlent de la diminution de la fertilité des sols, qui se traduit par une perte de nutriments et un risque accru d'inondation, ainsi que par la présence de sédiments supplémentaires dans nos eaux, ce qui contribue directement au déclin des espèces de poissons locales. Les sols des hautes terres sont particulièrement sensibles à l'érosion due à l'augmentation du trafic piétonnier, notamment parce qu'ils sont naturellement plus vulnérables. La restauration de ces sols est vitale pour la régulation de la qualité de l'eau et, essentiellement, pour la capture du carbone.
Parlons de la tourbe, un mot qui entre de plus en plus dans notre vocabulaire moderne et conscient du climat. Le parc national de Cairngorms est un endroit idéal pour la tourbe, qui est constituée d'un sol gorgé d'eau abritant des plantes mortes et en décomposition. Cet habitat naturel à formation lente, qui croît à un rythme d'un mètre par millier d'années, est alimenté par la pluie et la fonte des neiges plutôt que par les nappes phréatiques. Il s'agit d'une ressource précieuse qui, lorsqu'elle n'est pas touchée, constitue l'un de nos dispositifs de piégeage du carbone les plus prometteurs.
Bien qu'elles ne couvrent que 3 % des terres émergées, les tourbières stockent 30 % du carbone du sol mondial, ce qui équivaut à 3,2 milliards de tonnes de carbone rien qu'au Royaume-Uni. En outre, elles sont responsables de la filtration de notre eau potable, dont 70 % provient des hautes terres couvertes de tourbe au Royaume-Uni.
L'augmentation du tourisme dans ces régions a pour effet de libérer des centaines, voire des milliers d'années de carbone stocké et de le renvoyer dans l'atmosphère.
Glenshee dans le parc national de Cairngorms, en Écosse. La zone est le site d'un projet clé de restauration des tourbières. Photo de Martin Bennie sur Unsplash.
Des prises de vue durables
Si les effets de la promotion d'une beauté naturelle intacte sur les médias sociaux ont quelque chose d'inquiétant, l'émerveillement cinématographique qu'elle suscite est aussi ce qui la rend si captivante. La nature existe pour notre plaisir à tous, et nous avons le devoir de veiller à ce qu'elle continue de prospérer pour les générations suivantes.
Les créateurs de contenu ont une responsabilité quant à l'intention de leurs messages.
La cooptation de la beauté de la nature et le détournement de sa vulnérabilité en faveur des "likes" ne constituent pas une utilisation respectable du contenu ou de la nature. Les créateurs désireux d'inspirer des moments en plein air devraient plutôt encourager une connexion avec la nature qui tienne compte des heures creuses, en montrant l'exemple en termes de gestion et en partageant un message significatif, plutôt que de l'esthétique pure.
En tant que consommateurs et créateurs, il nous incombe également de faire du tourisme sur les médias sociaux de manière responsable, notamment en cultivant une culture "sans trace". Cela signifie ne pas géolocaliser les endroits vulnérables, éviter de poster des images d'activités interdites et ne pas utiliser de drones là où ils sont interdits.
En dehors de cela, la lecture d'un code rural et le respect d'une conduite courtoise aident les individus à être attentifs à ceux qui se trouvent sur place en même temps qu'eux ou à ceux qui viendront après. Il s'agit notamment de respecter les coutumes et les modes de vie locaux. Les outils existent aujourd'hui pour créer des itinéraires basés sur les périodes creuses afin de conserver le sens de la magie dont le surtourisme nous prive souvent. Là encore, il peut être utile de s'interroger sur nos objectifs. Sommes-nous en visite parce que nous voulons vraiment nous imprégner de la beauté des lieux ou prenons-nous nos décisions en fonction de l'expérience des autres ? Si un lieu ne vous inspire vraiment pas, vous n'avez aucune obligation de le visiter.
Qui que vous soyez, le respect doit toujours être de mise. Ramassez vos déchets (et ceux des autres, si vous le pouvez), respectez la signalisation des sentiers et envisagez de faire un don à des organisations qui travaillent à la protection de ces lieux, comme l'EOCA.
6 mesures à prendre avant votre prochain message social
Ne géolocalisez pas les lieux vulnérables.
Ne publiez pas d'images d'activités interdites ou n'utilisez pas de drones là où ils sont interdits.
Suivez le Countryside Code et soyez respectueux des autres personnes et des paysages.
Réfléchissez au moment et à la manière dont vous vous rendez dans les lieux vulnérables.
Ne vous contentez pas de suivre les foules, trouvez vos propres endroits spéciaux.
Ne laissez aucune trace : ramassez vos déchets (et ceux des autres, si vous le pouvez), respectez la signalisation des chemins et envisagez de faire des dons aux organisations qui œuvrent à la protection de ces lieux.
Laura Ash est le genre de personne qui a un nouveau hobby chaque semaine, mais ceux auxquels elle revient toujours sont les mots et la nature. Rédactrice indépendante, elle partage son temps entre l'aide aux marques environnementales et de bien-être pour leur marketing via Astraia Digital et la recherche de bons endroits pour faire de la randonnée. Jamais loin d'un océan, d'un lac ou d'une forêt, sa dernière obsession est la natation sauvage. Oh, et les requins-chats.
