Adventure Uncovered a été créée pour servir de plateforme aux initiatives environnementales et sociales dans l'industrie du plein air et au-delà, et elle ne cesse de prendre de l'ampleur.
11 mars 2019 | Paroles de Jack Hart @ WildBounds HQ
La destruction continue des espaces sauvages de notre monde en raison du réchauffement climatique et de la déforestation causés par l'homme n'est rien de moins qu'une parodie, et pourtant elle se poursuit malgré tout. Dans l'ensemble, l'industrie du plein air a réagi de manière positive, en lançant une vague de tissus recyclés, de fabrication locale et de pratiques éthiques, mais il faut aller beaucoup plus loin. C'est la raison pour laquelle Chris Packham a créé son Manifeste du peuple pour la faune et la flore. C'est la raison pour laquelle nous avons créé notre collection écologique. C'est aussi la raison d'être d'Adventure Uncovered.
Nage sauvage dans l'un des week-ends de retraite d'Adventure Uncovered
À bien des égards, l'aventure en plein air et l'environnementalisme entretiennent une relation conflictuelle : il est impératif d'encourager les gens à s'engager dans le monde naturel pour les aider à s'épanouir en tant qu'êtres humains, mais le fait d'amener de plus en plus de touristes dans des endroits sauvages endommage leurs écosystèmes souvent fragiles. C'est une épée à double tranchant dont James Wight, fondateur de l'Union africaine, n'est que trop conscient. "Il s'agit d'un véritable conflit, compte tenu de la gravité de la crise du développement durable", explique-t-il. "Cette année, j'en ai été plus conscient et j'ai eu le plaisir d'explorer davantage le Royaume-Uni et l'Irlande, en travaillant sur le projet au fur et à mesure.
Le terme "projet" semble une façon étrange de décrire quelque chose d'aussi varié et étendu qu'Adventure Uncovered (la plateforme publie régulièrement du nouveau contenu en ligne et organise plusieurs événements chaque année, et d'autres sont en préparation), mais Wight le considère sans aucun doute comme un article incomplet. "Notre objectif principal est de continuer à prendre de l'élan et de transformer cette expérience en une plateforme et une entreprise sérieuses, et par conséquent [nous devons] nous concentrer sur l'aspect financier des choses, sinon nos objectifs et nos rêves à long terme ne se concrétiseront pas". À l'heure actuelle, l'équipe est constituée d'un collectif de travailleurs à temps partiel et d'étudiants qui mettent la main à la pâte quand ils le peuvent et se réunissent dans des espaces de travail partagés, avec le soutien d'un petit nombre de sponsors. "L'équipe qui s'est impliquée jusqu'à présent a été absolument incroyable : passionnée et dévouée. Sans eux, nous n'existerions pas".
Une table ronde à AU Live | Crédit : Alison Clarke
Ce qu'Adventure Uncovered a réalisé au cours de sa courte existence (Wight a fondé le projet en 2015) est remarquable. Au-delà de leur plateforme en ligne, qui se targue d'articles rédigés avec éloquence et explorant une série de questions environnementales et sociales liées à l'aventure en plein air, leur collection d'événements va d'un festival de films annuel à des expériences immersives en plein air. En tant que race humaine, nous nous transformons en "métro-sapiens" et il est très important de se reconnecter à la nature", explique-t-il. "Il s'agit donc d'établir un lien entre l'homme et l'environnement. Les événements ne sont pas seulement aventureux, ils explorent aussi la conservation et la santé mentale.
Leur rassemblement annuel d'esprits curieux et de personnalités influentes du secteur, AU Live, est organisé dans l'espoir de faire progresser les initiatives environnementales. "Mon idée de départ était en fait un TED Talks pour l'aventure et le plein air", explique M. Wight. "Pour vraiment faire avancer les choses, j'ai besoin de fonds et de partenaires commerciaux responsables qui ouvrent la voie en matière de durabilité. À ce jour, Arc'teryx a eu la gentillesse de fournir ce soutien, ainsi que d'innombrables partenaires. Je suis persuadé que le projet se concrétisera un jour ou l'autre grâce à l'obtention de partenaires fondateurs courageux qui souhaitent nous soutenir."
Des experts et des marques de l'industrie de l'outdoor se réunissent à AU Live | Credit : Alison Clarke
Il est clair que la lutte est ardue. Malgré les efforts accrus des marques de la sphère de l'aventure en plein air pour améliorer leur durabilité et s'engager dans les questions environnementales, Wight n'a pas eu la tâche facile en créant la plateforme. "Il a été très difficile de faire en sorte que nos événements soient exempts de plastique et que nous fassions appel à des fournisseurs locaux de produits alimentaires - il est coûteux d'être durable dans un monde axé sur la consommation. Mais l'investissement en vaut la peine, car les produits et les relations que vous achetez et construisez dans cet espace sont faits pour durer."
C'est peut-être parce qu'ils n'ont pas fait tout ce qu'ils voulaient qu'Adventure Uncovered a été créé comme un ensemble solide, fondé sur des principes, avec des connexions étendues dans l'ensemble de l'industrie de l'outdoor. L'AU Live de 2018 a été suivi par des représentants de marques influentes, dont Finisterre. Ils ont des objectifs ambitieux, c'est vrai, mais il n'a jamais été facile de s'opposer aux forces du réchauffement climatique. En quelques années, ils ont créé une plateforme influente avec des objectifs clairs, même s'il est difficile de les atteindre. Leurs prochaines étapes ? "Watch this space".
Les week-ends de retraite d'Adventure Uncovered sont l'occasion de partir à l'aventure en pleine nature.
